Je suis votre discussion avec beaucoup d'intérêt (sans toutefois y participer car je suis bien trop ignare en matière de génétique !).
Je viens de tomber sur un article publié aujourd'hui dans
Science qui fait état d'avancées apparemment majeures en ce qui concerne le séquençage du génome de l'homme de Denisova (dont le spécimen se révèle d'ailleurs être celui d'une femme) et je le livre à vos commentaires.
http://news.sciencemag.org/sciencenow/2012/08/genome-brings-ancient-girl-to-li.html.
Il semblerait que cette nouvelle méthode de séquençage permettra d'affiner très considérablement les connaissances sur Denisova, Néandertal et Sapiens et sur leurs métissages.
Je me pose une ou deux questions de base auquelles l'un d'entre vous pourrait peut-être répondre :
- Apparemment l'équipe a fait des comparaisons entre le génome de la Denisovienne, de Néandertaliens, et d'un échantillon de nos contemporains. Pourquoi n'ont ils pas jugé utile d'inclure dans la comparaison des échantillons de Sapiens sapiens anciens ? Ce n'est pas capital ?
- Par ailleurs ce paragraphe me laisse très perplexe : "
The researchers also estimated ancient Denisovan population sizes by using methods to estimate the age of various gene lineages and the amount of difference between the chromosomes the girl inherited from her mother and father. They found that Denisovan genetic diversity, already low, shrank even more 400,000 years ago, reflecting small populations at that time. By contrast, our ancestors' population apparently doubled before their exodus from Africa. "
Est-ce que ce n'est pas extrèmement hasardeux de tirer des conclusions aussi générales à partir du génome d'une seule personne ? Je ne peux m'empêcher de me demander ce que pourrait conclure un paléontologue dans 80000 ans si son seul spécimen pour notre époque était par hasard issu d'un village reculé à forte endogamie ...
Merci de vos éclaircissements