Comprendre la France aujourd'hui, c'est savoir quelles sont ses origines. Connaître l'histoire de France, c'est avoir une vision claire et ordonnée des faits. Voilà le sens de ce livre. La France n'est pas née spontanément et n'a jamais été un espace géopolitique naturel. Elle est le fruit d'une lente mais constante politique: unir la Méditerranée à la mer du Nord. La nation que nous "habitons", cette France que nous traversons si vite, a connu des moments de gloire immense mais aussi des heures sombres. Des périodes si troublées qu'elle faillit disparaître. Jean-Claude Barreau remémore les grandes étapes de cette histoire et en donne, avec pédagogie et passion, une interprétation. Il propose ainsi au lecteur d'appréhender le présent indécis de la nation française à la lumière de son passé millénaire.

Une synthèse magistrale des évènements, une analyse précise des mentalités et des comportements et une étude détaillée des structures politiques, économiques et sociales. Ce livre mêle histoire de longue durée et histoire évenementielle et s'intéresse ainsi autant aux grandes batailles qu'aux changements en profondeur, aux révolutions comme aux évolutions. Trois grandes parties- Naissance d'une nation, des origines à 1348.- Dynasties et révolutions, de 1348 à 1852- Les temps nouveaux, de 1852 à nos jours.

Le premier tome de la Nouvelle histoire de la France raconte comment s'est façonnée la nation. L'ouvrage s'articule autour des grandes dates qui sont autant de bornes familères, et des héros qui ont fait la France. L'ouvrage, fresque d'une histoire longue, a aussi l'ambition d'offrir une archéologie de l'existence quotidienne ou sont auscultés les attitudes mentales, les comportements, les passions des Français, leurs opinions, leurs manières de vivre, d'aimer et de mourir. En utilisant les données les plus récentes dans des domaines aussi variés que la climatologie ou la démographie, l'auteur a rédigé une histoire globale.

Si les origines de la "nation" France s'ancrent dans la longue durée, la France d'aujourd'hui doit l'essentiel de ses traits à la Révolution de 1789. Nos emblèmes nationaux, l'idéal "républicain" dont chaque parti se flatte d'être le meilleur défenseur, telles sont les principales composantes de notre identité et de nos guerres "franco-françaises". frontière encore pertinente entre la "droite" et la "gauche", la Révolution reste la matrice d'une histoire à bien des égards exceptionnelle.

Articulée autour des grands moments qui constituent autant de bornes familières, le deuxième tome de cette Nouvelle histoire de la France envisage jusqu'aux développements les plus récents.