L'histoire de l'art "classique" (issue de Vasari et de Panofsky) a effectivement une conception très linéaire de l'histoire, où les choses s'enchaînent de manière régulière logique.
Mais il existe aussi toute une tradition qui refuse ce modèle de temporalité, dont le maître n'est autre qu'Aby Warburg, un homme passionant sur lequel je pourrai parler des heures... Il a notamment été remis sur le devant de la scène en France par les travaux de Georges Didi-Huberman (cf, sur votre question:
Devant l'image,
Devant le temps et
L'histoire de l'art au temps des fantômes).
Citer :
certaines techniques ont été inventées, oubliées, réinventées ailleurs
Pour Warburg, ce ne sont pas tant les techniques que les formes elles-mêmes qui s'oublient et renaissent: c'est la
Nachleben (survivance, ou revenance) des formes antiques, qui l'a occupé toute sa vie.