J'ai dans ma bibliothèque une bonne collections d'auteurs anciens des périodes grèque et romaine, dont Hérodote, Tite-Live, Tacite, Suétone, Thucydide, César... Et pas d'auteur moderne (contrairement à d'autres périodes pour lequelles je n'ai que des auteurs historiens modernes ou presque).

Ma question : ces auteurs historiens d'époque sont-ils lisibles pour un non spécialiste ?
Et qu'apportent-ils par rapport à des ouvrages d'historiens modernes ?

PS : je précise que je suis tenté par lire ces auteurs anciens, mais comme je n'ai pas énormément de temps pour lire, et que ce sont de gros pavés en général, j'aimerais quelques avis éclairés.

Merci.

S'ils sont dans votre bibliothèque, ils vous tendent les bras : il suffit de les ouvrir 5 minutes pour avoir une idée.



Le sens du détail, des descriptions physiques (des empereurs, chez Tacite - Annales - et Suétone - Vie des Douze Césars - par exemple), des anecdotes, des traits mentaux... bref de la vie. Une bonne synthèse d'histoire romaine sera plus rigoureuse historiquement, mais la lecture des historiens anciens est autrement dépaysante.
Il y a ici quelques férus d'histoire antique qui vous en parleraient mieux que moi, et qui vous donneraient vraiment envie d'y jeter un oeil.

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"L'insécurité, voilà ce qui fait penser."
Albert Camus

Oui, j'avais feuilleté un peu Hérodote et Tite-Live, mais ça ne donne pas une bonne idée sur des passages au hasard je trouve, en particulier du "plaisir de lire"...



Non, vous êtes plutôt convainquant déjà !

J'ai 11 heures d'avion demain. 11 heures sans téléphone, sans mail, le rève ! Je vais en profiter pour suivre votre conseil et attaquer Hérodote, en parallèle du Dagobert de Theis.

...eux y étaient, alors que nous, nous n'y sommes plus.

Ils y étaient... pas forcément : Tacite n'a pas connu les Julio-claudiens, et Suétone non plus ! Tite-Live n'était pas là aux origines de Rome, ni pendant les guerres puniques, etc... Les témoignages directs ne sont donc pas la règle générale.
Cela dit, pour le dire en gros, l'historien antique compile la tradition historique qui le précède, sans la changer (ou en ajoutant sa touche personnelle d'écrivain), mais quand il le peut, il crée aussi lui-même littérairement l'histoire de son temps, qui deviendra tradition historique pour ses successeurs.
Lire les anciens, c'est d'abord entrer dans un système de pensée et de représentations qui n'est plus le nôtre, mais dont nous avons tout de même hérité, et surtout qui nous ont servi de modèle pendant plusieurs siècles !

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Ne parlez jamais sèchement à un Numide.