Un bâtisseur de la science politique française
Jacques Lagroye est décédé le dimanche 1er mars 2009, des suites d’une longue maladie.


Né le 13 juin 1936 à Bordeaux, dans une famille modeste, catholique, et marquée par l’engagement syndical, ce normalien, major de l’agrégation d’histoire en 1960, enseigne d’abord cette discipline en classes préparatoires avant de rejoindre en 1969 l’Institut d’Etudes Politiques de Bordeaux comme assistant et d’y réaliser sa thèse de doctorat sur le gouvernement de Bordeaux par Chaban-Delmas. Lauréat de la toute nouvelle agrégation du supérieur en Science politique au début des années 1970, il appartient à cette première génération d’enseignants-chercheurs qui concourent de façon décisive à l’autonomisation complète de cette discipline par rapport au droit public, et contribuent à lui donner ses fondations propres. C’est d’abord comme directeur des études de l’IEP de Bordeaux qu’il s’y emploie, puis plus encore à partir de 1979, date de son élection au Département de Science politique de l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, département dont il assure la direction dans les années 1980. Il est ensuite le fondateur et premier directeur de Centre de recherches politiques de la Sorbonne (CRPS), UMR Paris 1-CNRS. Fuyant les honneurs même s’il prend sa part des charges collectives (président de la Section 40 du CNRS, président du jury d’agrégation de science politique, membre du comité de lecture de la Revue française de science politique, membre du conseil d’administration de l’Association Française de Science Politique dont il déclina la présidence), c’est avant tout comme chercheur, directeur de recherches et pédagogue qu’il marque la science politique de son empreinte majeure. Cet enseignant fascinant, qui ne délaissa jamais les amphithéâtres bondés de 1ère année dont il suscitait l’enthousiasme, a consacré de longues années de labeur à la réalisation d’un manuel de Sociologie politique, paru en 1991, qui s’est imposé au fil de ses rééditions comme l’ouvrage de référence en langue française. En parallèle, il a suscité la vocation pour la recherche de dizaines de thésards, accompagnant ensuite avec une attention minutieuse l’éclosion de leurs travaux dans un dialogue permanent, sans jamais chercher ni à imposer son point de vue ni aucunement à « faire école ». Et pourtant, ses recherches personnelles et les projets collectifs qu’il a animés auront marqué un véritable tournant dans l’épanouissement des sciences sociales du politique, que la revue Politix, dont il a appuyé la création, contribue à animer. L’on peut repérer dans l’œuvre personnelle de Jacques Lagroye, et tout uniment dans les recherches qu’il a contribué à animer et fédérer, deux objets majeurs : la sociologie des partis politiques, de leurs militantismes et de leurs réseaux sociaux tout d’abord, puis son prolongement et son élargissement en une plus vaste sociologie des institutions. Au travers de différents terrains, les questionnements constants qui courent à travers son œuvre sont ceux de l’enchâssement du politique dans les rapports sociaux, des formes diverses de la politisation, des dynamiques de légitimation des rapports de domination et de docilité des gouvernés, des processus complexe de reproduction continuée et interactionnelle des institutions.

Pour découvrir l’œuvre de Jacques Lagroye... Politique et société. Jacques Chaban-Delmas à Bordeaux, 1973 ; « La légitimation », 1985 ; (avec B. Lacroix), dir., Le Président de la République. Usages et genèses d’une institution, 1992 ; La politisation, 2003 ; La vérité dans l’Eglise catholique. Contestations et restauration d’un régime d’autorité, 2006 ; (avec M. Offerlé), dir., Sociologie des institutions, à paraître ; et les nombreuses rééditions de sa Sociologie politique (avec B. François et F. Sawicki).

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"Pénétrer de présent la tradition elle-même: premier moyen de lui résister." (Lucien Febvre)

Jacques Lagroye, professeur de science politique
LE MONDE | 10.03.09 |


Jacques Lagroye, qui vient de mourir à 72 ans d'une longue maladie, était l'une des figures de la science politique française. Il avait contribué à structurer cette discipline, longtemps tenue en lisière du droit public. Et il l'avait décloisonnée. A cette ouverture d'esprit, ce catholique de gauche ajoutait une passion intacte pour l'enseignement. A l'inverse des mandarins qui ne s'intéressent qu'à l'élite des étudiants, il aimait éveiller à sa discipline le tout-venant des "première année".


Il était né à Bordeaux l'année du Front populaire, dans une famille modeste et catholique. Pur produit de la méritocratie républicaine, il franchit pas à pas les échelons qui, de l'Ecole normale d'instituteurs, le conduisirent à l'agrégation d'histoire dont il fut major en 1960. D'abord enseignant en classe préparatoire à Chartres (Eure-et-Loir), il revient, en 1969, dans sa ville natale comme assistant à l'Institut d'études politiques dont il sera directeur des études.

Agrégé en 1970 de science politique, il rejoint au début des années 1980 le département de science politique de l'université Paris-I - Panthéon-Sorbonne. Le voilà dans le saint des saints, y prenant rapidement du grade : directeur bientôt de ce département ; fondateur et premier directeur du Centre de recherches politiques de la Sorbonne ; président du jury d'agrégation de la discipline ; membre du Comité de lecture de La Revue française de science politique ; membre du conseil d'administration de l'Association française de science politique...


CHRÉTIEN ENGAGÉ


L'apport de ce gros travailleur à la science politique française est notable, malgré la modestie de l'homme qui le poussait rarement sous les projecteurs. La discipline dont il fut l'un des chefs de file a longtemps souffert d'être le parent pauvre des facultés de juristes. Si elle s'émancipa finalement du droit public, elle le doit au rôle déterminant de Maurice Duverger, le "pape" de la science politique française. Jacques Lagroye fut son digne successeur. Et même un peu plus.

Il le remplace, en 1981, à la direction du département de science politique de Paris-I et entreprend d'enrichir cette discipline de nouveaux points de vue. Il la juge à l'étroit dans ses limites traditionnelles : la sociologie électorale, l'étude des partis politiques... Il estime indispensable de l'ouvrir aux sciences sociales et à l'anthropologie.

Jacques Lagroye oriente les innombrables "thésards" dont il dirige les recherches vers ces horizons fertiles. Il leur fait lire Pierre Bourdieu et Michel Foucault. Il s'intéresse de près, aussi, aux rapports des individus avec les institutions. Aux réseaux sociaux également. Il a consacré à ceux-ci une thèse marquante, Société et politique. Jacques Chaban-Delmas à Bordeaux (Pedone, 1973).

Il y démonte les mécanismes qui ont permis à un jeune général de la Résistance de se faire accepter par la bourgeoisie locale pétainiste. Il théorise dans cette thèse la notion de "fief" et celle de "député-maire", une caractéristique française : Edouard Herriot à Lyon, Gaston Defferre à Marseille, Pierre Mauroy à Lille...

Pour de nombreuses générations d'étudiants, Jacques Lagroye restera l'auteur d'un manuel indispensable, Sociologie politique (1991, quatre rééditions depuis, 600 pages aujourd'hui, avec Bastien François et Frédéric Sawicki, aux Presses de Science Po-Dalloz, 2006).

Il restera pour ses amis un chrétien engagé. Un catholique social(iste) qui, au soir de sa vie, avait noué un dialogue fécond entre la sociologie et la théologie. Un ultime champ de réflexion dont son dernier ouvrage publié porte témoignage : La Vérité dans l'Eglise catholique. Contestations et restauration d'un régime d'autorité (Belin, 2006).



Bertrand Le Gendre

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"Pénétrer de présent la tradition elle-même: premier moyen de lui résister." (Lucien Febvre)

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"Pénétrer de présent la tradition elle-même: premier moyen de lui résister." (Lucien Febvre)

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"Pénétrer de présent la tradition elle-même: premier moyen de lui résister." (Lucien Febvre)

C'est un maître, un vrai, qui vient de mourir. Un grand monsieur, d'après ce que mes propres "maîtres" m'ont dit. Pour l'avoir entendu en séminaire, je dois avouer qu'il m'avait fait un sacré effet... Pour l'avoir lu (et pour avoir lu ceux qu'il a relus ou inspirés!), idem : ) J'ai osé cet hommage pour le faire connaître à plus d'historiens (je ne sais pas dans quelle mesure il l'est déjà) et aussi parce que ses travaux étaient historiques - pas seulement, donc, parce qu'il avait été major à l'agrégation d'histoire!

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"Pénétrer de présent la tradition elle-même: premier moyen de lui résister." (Lucien Febvre)

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