Au début des années 80 aux Etats-Unis est née une nouvelle école historique : la « Public History ». Elle est évoquée à l’époque dans un article de « L’Histoire » (n° 55, avril 1983).

« L’histoire est quelque chose de fonctionnel. Nous le savons tous et nous allons le prouver », écrit ainsi Darlene Roth en 1979, dans la revue « The Public Historian ». C’est à dire qu’on peut trouver dans le passé des méthodes, des leçons, pour définir des stratégies économiques, commerciales ou industrielles, et donc participer à la prise de décision concernant le développement des entreprises.
Un cursus universitaire est créé, qui complète les études classiques par des modules d’histoire urbaine, histoire des techniques et de la planification économique ; des cabinets d’historiens-conseils » sur le modèle des cabinets juridiques se créent et fournissent leurs services aux entreprises.
Rien à voir avec les hagiographies qui existaient déjà (par exemple avec l’histoire de Ford), il s’agit d’être « opératoire » et de définir des stratégies par des analyses rétrospectives (sur les conjonctures, l’esprit d’entreprise, ...) ou dans un but de marketing et de publicité.
Et en France ? A l’époque, Saint-Gobain (encore nationalisée) avait amorcé le mouvement, mais depuis ? Je connais une étude sur les Wendel, mais qui est davantage un ouvrage commémoratif qu’opérationnel.
Une étude récente d’Elizabeth Gardère, Le capital mémoire de l’entreprise, l’Harmattan, 2003,
Voir compte-rendu ICI
semble conclure que ce champ est aujourd’hui déclinant, et qu’ « On ne peut pas faire de l’histoire d’entreprise un simple outil de gestion. Cela reviendrait à confondre l’Histoire et ses leçons, c’est-à-dire à se référer mécaniquement à l’Histoire pour préconiser des solutions ».

Donc trois interrogations :
Des entreprises ici ou ailleurs ont-elles obtenu des résultats concrets grâce aux « historiens-conseils » ?
Est-ce un nouveau débouché pour les études d’histoire (la question intéresse voire angoisse beaucoup de participants du forum, voir « Etudes »...).
Et plus généralement, que pensez-vous de cette « instrumentalisation » de l’histoire ?

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Tous les désespoirs sont permis

A rapprocher du "déterminisme historique" de Marx ?
Vlad

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"Adieu la vie, adieu l'amour,
Adieu à toutes les femmes...."
Extrait de "La Chanson de Craonne"

Suite de la discussion restituée (mars 2007)

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Tous les désespoirs sont permis

Les écoles militaires utilisent des précédents historiques pour dégager de grands enseignements sur la stratégie et la tactique.
Voir un site consacré à l'armée Suisse ;
http://www.checkpoint-online.ch/CheckPo ... toire.html
ou à l'aéronautique militaire américaine;
http://www.afa.org/

Il pourrait y avoir des débouchées pour des études et des recherches dans les écoles militaires.

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Le souvenir ne disparait pas, il s'endort seulement.
Epitaphe trouvée dans un cimetière des Alpes

La science de l'histoire est une digue qui s'oppose au torrent du temps.
Anne Comnène, princesse byzantine (1083-1148)

Le passé fait plus de mal que le présent
Proverbe Albanais

J'ai eu l'occasion de voir qu'en France les archives départementales s'intéressent au recueil des archives des entreprises locales, souvent disparues. Alors que dans le temps tout le monde s'en désintéressait.
C'est apparemment dans la même veine , non ?

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" Je n'oublie pas le Colonel Arnaud Beltrame "

Pour ma part,
je suis tout à fait "pour" ce genre de choses .

L'histoire n'est pas pour moi une liste de faits (stériles),
mais une suite de leçons (fertilles) .

On peut rapprocher ce genre de choses de l'étude du vivant dans l'industrie .
On a obtenu ainsi (2 exemples parmi bien d'autres ) :

a) Le Velcro avec l'étude des attaches du "gratteron" .
b) Un nouvel adhésif pas encore sur le marché, qui fonctionne en permanence, sur tout support, et même sous l'eau, et qui peut en plus être réutilisé plusieurs fois .
Le tout, après étude des pattes d'un insecte qui avait la particularité de marcher sur tout support, y compris au plafond .

Ce n'est pas "dévoyer l'histoire", c'est au contraire essayer d'être le plus objectif possible pour définir le mieux possible l'avenir .
Manier l'encensoir serait tout à fait à l'opposé du but recherché .

Et une entreprise, ça fait partie intégrante de la vie de tout un chacun et donc de l'Histoire .

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A Berthold le Noir,
Et Hiram Maxim ,

L'Humanité reconnaissante !

Fusionné

Que pensez-vous de l'histoire des entreprises ?
A l'occasion du tricentenaire de Saint Gobain il y avait eut une importante monographie sur cette société.
Il semble que pas mal de personnes aient raconté l'histoire de grandes entreprises comme Ford, Michelin ou Peugeot.

Parmi toute cette littérature, avez-vous remarquez certains récits qui se détachent du lot ?

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"L'histoire me sera favorable car j'ai l'intention de l'écrire". Winston Churchill.

Pas mal d'entreprises ont une histoire plus ou moins chaotique. Par exemple, en ce moment on parle beaucoup de l'histoire de Thomson : http://www.lesechos.fr/info/hightec/300365430-thomson-une-histoire-mouvementee-de-l-electricite-a-l-image.htm

Mais, l'avenir s'annonce sombre : http://www.lemonde.fr/la-crise-financiere/article/2009/07/25/en-difficulte-depuis-plusieurs-annees-thomson-echappe-une-nouvelle-fois-a-la-faillite_1222744_1101386.html



Certaines histoires sont exemplaires, comme celle de Kodak, l'histoire de cette compagnie se confond avec l'histoire de la photographie. Mais elle en a loupé le dernier virage. A entendre certains, c'était devenue une entreprise de chimistes de la photographie. Leur ambition était de développer le meilleur film et les meilleurs tirages et ont été totalement déboussolés quand les films et les tirages ont disparus. Mais Kodak a su rebondir et peut rappeller que les films qui ont pris cette photo:

furent des films kodak
http://www.kodak.com/eknec/PageQuerier.jhtml?pq-path=2/6868&pq-locale=en_US&_requestid=3604
http://www.gralon.net/articles/photo-et-video/photo-et-video/article-kodak---une-societe-pionniere-de-la-photo-et-du-cinema-1229.htm

Kodak est même devenue un exemple de refondation d'entreprise : http://www.lepost.fr/article/2009/05/18/1540113_le-minitel-meilleur-que-kodak.html

Ce qui n'est pas le cas de Polaroïd. Une entreprise née d'un entrepreneur génial : http://pratiqueprofessionnelle.blogspot.com/2008/02/lhistoire-moins-connue-de-polaroid.html
qui a été surprise par l'arrivée de la photographie numérique qui est aussi une forme de photo instantanée : http://monblog.ch/quedemots/?p=200802090107530

Mais tout espoir n'est pas perdu, des anciens de Polaroïd cherchent à redémarrer l'usine en changeant de clientèle :
http://www.01net.com/editorial/502601/polaroid-histoire-dune-renaissance/
http://www.ecrans.fr/D-ex-Polaroid-tentent-l-Impossible,7670.html

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Une théorie n'est scientifique que si elle est réfutable.
Appelez-moi Charlie

C'est l'histoire de familles, mais surtout l'Histoire de ceux qui ont fait la France.