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En cherchant sur ce forum, vous trouverez notamment un sujet sur Antoine et Cléopatre.
Vous pouvez vous référer à la biographie que lui a consacrée François Chamoux.
Pour un début, par une simple recherche sur le net, vous trouverez que Marc Antoine est né en 83 et mort en 30.
Son père fut préteur et conduisit des opérations contre les pirates, au terme desquelles il subit finalement un échec. Sa mère s'appelait Julia et était la fille de Lucius Julius Caesar, le consul de 90 qui fit adopter la loi conférant la citoyenneté romaine aux alliés italiens qui n'avaient pas pris les armes contre Rome lors de la guerre sociale et de ceux qui les déposeraient rapidement. Cette Julia est une lointaine (et non pas proche) parente de César le dictateur (l'ancètre commun devait être le grand-père du grand-père de César).
Qu'il faisait partie de la jeunesse dissipée et dispendieuse de Rome, ami de Clodius et de Curion dont il épousa la veuve Fulvia. Qu'il s'ilustra auprès du proconsul gabinius en Syrie. Qu'il fut un des principaux lieutenants de César à compter de la fin de la guerre des Gaules.
Tribun de la plèbe à compter de fin 50. Il est à la tête d'un des 3 corps d'armée avec lesquels César se lance à la conquête de l'Italie lors du franchissement du Rubicon.
Il joue un rôle décisif dans la campagne des Balkans en assurant la traversée de l'Adriatique des renforts dont César avait besoin.
Maître de la cavalerie de César qui lui confie le contrôle de l'Italie. Il se sort moyennement de l'agitation sociale à Rome et César l'écarte en 47.
Retour en grâce en 45 à l'issue de la campagne d'Espagne : César lui promet le consulat à ses côtés pour 44. Treboniusn césarien comme lui, tente de l'associer à un complot contre César. Antoine refuse mais ne dénonce pas Trébonius.
Joue un rôle dans la cérémonie des Lupercales à l'occasion de laquelle César refuse le diadème qui lui est opposé.
Retenu hors de la curie lors de l'assassinat de César, il s'impose comme la figure politique dominante à Rome, assurant l'échec des assassins de César et s'imposant comme le chef d'un parti réunissant une bonne partie des césariens et des modérés qui veulent éviter une nouvelle guerre civile.
Face à la surenchère vengeresse du tout jeune Octavien et aux attaques de Cicéron, sa position centriste n'est plus tenable.
Il s'arrange un commandement sur mesure en Gaule avec de nombreuses légions.
Conflit tous azimuts contre les républicains et contre le jeune Octavien : c'est la guerre de Modène où Antoine est temporairement vaincu. Il se rallie donc à la logique d'Octavien et reconstitue à son bénéfice le parti césarien qui avait éclaté en s'alliant avec Lépide (Espagne cistérieure et Narbonnaise), Plancus (Chevelue) et Pollion (Espagne ultérieure).
Pendant ce temps, Octavien a pris le contrôle de Rome mais a une armée beaucoup plus faible que celle des césariens de l'ouest (Antoine et ses alliés) ou des républicains de l'est (Cassius et Brutus).
Se forme une alliance qui débouchera sur le second triumvirat dans laquelle Antoine sera la figure dominante.
A Philippes en 42, après une campagne indécise où les républicains l'auraient probablement emporté si Brutus avait eu l'autorité nécessaire pour refuser à ses troupes le combat qu'elles réclamaient, Antoine joue le rôle décisif dans la victoire.
Dans le partage des provinces consécutif à la victoire, Antoine a la part du lion. A lui seul, il a les Gaules et est chargé de réorganiser l'orient. L'Italie est en indivision et Lépide et Octavien doivent se partager le reste.
En orient, il rencontre Cléopatre et noue avec elle la liaison et l'alliance connues de tous.
Mais en italie, la situation se complique. Octavien est chargé d'organiser le retour à la vie civile du nombre considérable de légions mobilisées à l'occasion des guerres civiles. Ces soldats veulent des terres, et de préférence en Italie. Ca se mutine. Tout le monde a la frousse.
Le frère d'Antoine, prénommé Lucius, consul en 41, appuyé par Fulvia l'épouse d'Antoine, tente de se faire le protecteur des municipes italiens chez lesquels Octavien veut confisquer des terres et installer les sollats démobilisés comme colons.
La guerre de Pérouse éclate. Les généraux d'Octavien parviennent à empêcher les antoniens de dégager Lucius Antonius enfermé dans Pérouse.
La guerre est réglée à l'avantage relatif d'Octavien mais sans plus. Octavien craint en effet qu'Antoine ne revienne en Italie pour lui régler son compte.
Ce qui va se révéler décisif pour l'avenir, c'est un petit accident historique de portée incalculable. Le gouverneur antonien de la Gaule décède, et son successeur décide de passer du côté d'Octavien.
C'est cet état de fait, bien plus que le résultat de la guerre de Pérouse, qui va déterminer les rapports entre Antoine et Octavien dans la décennie suivante.
Les accords de Brindes rétablissent l'alliance entre les 2 principaux triumvirs et un nouveau partage : à Octavien tout l'occident sauf l'Afrique qui va à Lépide. A Antoine tout l'orient. Antoine épouse Octavia qui est veuve de Caius Caludius Marcellus (consul de 50).
Et surtout, Antoine est occupé et éloigné en orient, là où sont les provinces les plus riches, certes. Mais Octavien reste lui en Italie, là où est ... la masse des citoyens romains, reproduisant ainsi la même stratégie que Pompée entre 54 et 50, stratégie a priori gagnante que seul le talent militaire et stratégique, l'audace et la Fortune de César ont pu mettre en échec.
Pendant qu'Antoine conduit en orient une politique méconnue parce que complètement caricaturée par la propagande de son adversaire, et aux résultats militaires mitigés (grande victoire de Ventidius Bassus, grave revers d'Antoine contre les parthes), Octavien se pose comme le défenseur de l'Italie et réactive le vieux fantasme de l'orient barbare, décadent et tyrannique menaçant l'Italie.
Fin 33, la loi qui avait renouvelé pour 5 ans de plus le triumvirat arrive à échéance et n'est pas renouvelée. Les 2 consuls élus pour 32 sont antoniens. Ils attaquent Octavien au Sénat qui commet alors un coup d'état, chassant les consuls de Rome et se faisant préter serment par un grand nombre des municipes italiens. Après avoir illégalement été chercher et publier le testament d'Antoine (dans quelle mesure ce testament n'a pas été falsifié par ses soins ?), il fait déclarer la guerre à la rine d'Egypte, sa propagande décrivant Antoine comme le jouet de la sorcière égyptienne.
Il semble qu'Antoine ne s'était pas préparé à une guerre aussi précoce puisqu'en 33 il envisageait de conduire de nouvelles campagnes en orient, après une meilleure préparation.
La suite, est connue : non pas une fuite déun amoureux éperdu mais un choix stratégique contraint qui a mal tourné.
Si Antoine était probablement meilleur commandant sur terre que ses rivaux, en revanche, Agrippa était un amiral absolument remarquable qui avait perfectionné sa tactique lors de la guerre contre Sextus Pompée. En outre, Octavien avait dès 37 coupé à Antoine les recrutements de légionnaires en Italie, ne respectant les accords de Brindes.
Par d'excellentes manoeuvres et grâce à sa supériorité numérique, Agrippa avait enfermé la flotte antonienne à Actium. Il faut savoir qu'Antoine n'avait pas assez d'hommes pour équiper tous ses navires.
Donc, sachant la côte adriatique momentanément perdue, Antoine devait se replier sur la côte égéenne des Balkans, attirer l'ennemi à l'intérieur des terres comme César le fit avec Pompée après Dyrrachium pour aboutir à la victoire de Pharsale.
A la différence de César en 48; Antoine ne pouvait cependant pas abandonner sa flotte qui garantissait les liaisions avec l'orient et l'Egypte.
Donc, la flotte devait forcer le barrage d'Actium et l'armée devait se replier vers l'est. Pour réussir, le plan devait être secret.
Or malgré des pertes sévères, une bonne partie de la flotte antonienne a réussi à forcer le barrage !
Imaginez l'angoisse d'Octavien.
Mais, manque de chance fatal pour Antoine, les sources nous disent que son armée n'a pas compris la manoeuvre et s'est crue abandonnée par son imperator. L'armée de terre n'a donc pas exécuté le plan comme prévu. Pourquoi ? Mystère. Probablement une incompréhension au regard de la façon dont avait pu évoluer la bataille maritime. Probablement aussi une trahison facilitée par les intenses tractations menées par les agents d'Octavien.
La fin est connue. Antoine est perdu. Octavien ne peut de toutes façons pas le laisser vivre. Les négociations entre Octavien et Cléopatre montrent clairement qu'Octavien exigeait de la reine la tête d'Antoine en échange d'un sort clément.
Antoine se suicidera donc. Le reste est probablement enjolivé.
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