Sousou a écrit :
Sans apporter des informations, il me semble que le dernier empereur n'est pas Romulus Augustule malgré la tradition, mais un autre empereur qui régna et mourut en Dalmatie vers 480.
Aurelianus a écrit :
Vous avez tout à fait raison, mais je n'ai pas tout à fait tort non plus ! Je m'explique. En 475, Zénon, empereur d'Orient, dépêche son candidat Julius Nepos à la tête d'une petite armée pour renverser Glycerius, ce qu'il parvient à accomplir. Après un an de règne, Nepos est à nouveau détrôné par le patrice Oreste, qui installe son fils Augustule à sa place et exile Nepos. Augustule règne jusqu'en septembre 476 avant d'être déposé par Odoacre. Romulus Augustule est donc bien le dernier empereur romain à avoir régné en Occident.
Or, après cet évènement, certains en Occident réclament de Zénon qu'il nomme un empereur, ce à quoi il répond qu'il y a toujours un empereur en titre en Occident. C'est Julius Nepos, Romulus Augustule et Odoacre étant des usurpateurs. Julius Nepos tentera de reconquérir son trône, mais Zénon ne put l'aider militairement.
On le voit, après 476, plus d'empereur romain régnant en Occident, mais la dignité impériale était toujours représentée tant que Nepos était vivant.
Je résumerais la situation en trois points :
1) Le dernier empereur ayant résidé en Italie, cœur de l'histoire romaine, est bien Romulus Augustus : 475 à 476. Cela dit, Romulus n'était qu'un adolescent. C'est son père, le patrice Oreste, qui gouvernait en fait.
2) Nepos est par contre le dernier empereur ayant gouverné effectivement une province d'Occident : la Dalmatie, de 476 à 480. Et encore, je n'ai pas tout à fait raison. En effet, il faudrait considérer Justinien et Charlemagne ! Odoacre reconnaissait par ailleurs la souveraineté de Nepos en Italie, puisque des pièces de monnaie circulaient à son effigie. Mais cette souveraineté était bien sûr fictive.
3) Nepos n'est pas sinon le dernier empereur en titre d'Occident. En effet, après son assassinat en 480, l'empereur d'Orient Zénon deviendra officiellement empereur d'Occident selon les sources de l'époque, plutôt empereur unique de l'Empire romain. Odoacre fera d'ailleurs circuler des pièces de monnaie à son effigie. Cela dit, l'autorité de Zénon était bien sûr fictive en Occident, comme celle de ses successeurs (à part Justinien). Il faudrait aussi prendre en considération Charlemagne, couronné empereur d'Occident par le pape romain (800) et reconnu par l'empereur d'Orient en 813.
J'en profite pour signaler que la titulature officielle des empereurs romains ne comportait pas la mention "Occident" ou "Orient". L'Empire romain était juridiquement indivisible. Cela n'empêchait bien sûr pas que des empereurs administraient plus précisément l'Occident ou l'Orient, en particulier depuis le système tétrarchique (Dioclétien). Mais il s'agissait alors de partages administratifs, du moins en principe !