A PROPOS DES CENDRES DE NAPOLEON Ier

Un personnage ayant joué un rôle considérable dans l'administration, que nous n'avons pas le droit de nommer ici, nous avait communiqué le document qu'on va lire et que nous n'avons pas voulu publier plus tôt, attendant un démenti qui ne s'est pas produit, a la suite de notre première divulgation de la rumeur venue du Ministère de l'instruction publique.

Nous devons à présent au public, à nos confrères, à nous-même, la justification de l'accueil que le Gaulois a fait sous toutes réserves malgré les garanties qui l'entouraient, à la stupéfiante révélation dont nous nous sommes fait l'écho.
Voici, scrupuleusement reproduit, le document qui nous avait été apporté

Dans l'un des quatre bureaux de la division du secrétariat, carton à liséré bleu, avec l'inscription Affaires classées, se trouve un dossier jaune, scellé de huit timbres Cire rouge et enfermé en une enveloppe portant, en son angle gauche supérieur, l'indication suivante:

MINISTERE
DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE
DES BEAUX-ARTS et DES CULTES

plus : Direction des sciences et lettres (rayé à la plume) et le mot DUPLICATA en
travers de l'inscription ci-dessus Ministère, etc. Toujours sur l'enveloppe:

CENDRES DE L'EMPEREUR NAPOLEON 1er
DOSSIER DES PIÈCES REMISES EN SEPTEMBRE 1869 A LA GRANDE-CHANCELLERIE DE LA LÉGION D'HONNEUR, ET CONTENANT LA COPIE DES DOCUMENTS CONCERNANT LE DEPLACEMENT DES CENDRES DE L'EMPEREUR NAPOLÉON 1er EN 1861.

Deux cent dix-sept pièces en quatre dossiers

1° Pièces ayant rapport à la dépouille de Napoléon Ier, depuis le 28 avril 1821 jusqu'au 7 mai 1861(autopsie, translation à bord de la Belle-Poule, funérailles solennelles, dépôt provisoire dans la chapelle Saint-Jérôme, tumulte du 23 février 1848);
2° Déplacement des cendres le 7 mai 1861;
3° Travaux de la commission SECRÈTE chargée de l'enquête relative à l'ABSENCE des cendres de Napoléon I" au moment de l'ouverture des cercueils. Cette commission, nommée le 24 février 1861, se compose de :

Maréchal VAILLANT (Maison de l'Empereur), président.
Mgr MORLOT, grand-aumônier
Comte COLONNA WALEWSKI, ministre d'Etat
BAROCHE, président du conseil d'Etat
DELANGLE, garde des sceaux
Comte de PERSIGNY, ministre de l'Intérieur
TROPLONG, président du Sénat
Amiral HAMELIN, grand-chancelier de la Légion d'honneur;
Maréchal d'ORNANO, gouverneur des Invalides
Général RAGUET DE BRANCION, commandant de l'hôtel
Intendant BOCQUET, chargé de l'administration de l'hôtel, membres.
Colonel d'artillerie GIRARD, archiviste de l'hôtel, secrétaire-rapporteur de la commission SECRÈTE.

Qui ont prêté serment en présence de l'empereur Napoléon III, le 10 mars suivant…

4°Rapport présenté à S.M. l'empereur Napoléon III, le 27 avril 1861, par son Exc. le Maréchal Vaillant, Grand-Maréchal du Palais et ministre de la Maison de l’Empereur, concluant à l’absence des cendres de l’empereur Napoléon 1er au moment de l'ouverture du cercueil dans la chapelle Saint-Jérôme (137 pages).

Le tout enfermé en un portefeuille de maroquin rouge, portant pour seule indication un N surmonté de la couronne impériale et fermant au moyen d'une clef, appendue à une cordelette double.
Sur l'enveloppe est attachée, au moyen d'une épingle, une note ainsi conçue
LE DOSSIER ORIGINAL DE CETTE AFFAIRE CONFIDENTIELLE A ETE REMIS, LORS DE LA SUPPRESSION DU MINISTÈRE D'ETAT, ENTRE LES MAINS DE S. EXC. LE COMTE DE FLAHAUT, GRAND-CHANCHELIER DE LA LEGION D'HONNEUR.

LA PRÉSENTE COPIE A ÉTÉ DÉPOSÉE A LA DIRECTION DU PERSONNEL ET SECRÉTARIAT GÉNÉRAL APRÈS SUPPRESSION DU MINISTÈRE DES BEAUX-ARTS.

Nous avons scrupuleusement vérifié les noms, les dates contenus dans la pièce qu'on vient de lire. Aucune indication, aucune attribution de fonctions aux personnages nommés qui ne soit conforme à l'histoire. Nous ne pouvions pousser plus loin, on le comprend de reste, nos vérifications.

Mais, y a-t-il une enveloppe ? Y a-t-il un portefeuille ?
Malgré les apparences d'authenticité que présente le document dont il nous a été donné connaissance, nous ne saurions rien affirmer.

Le lecteur aura été frappé comme nous de l'existence de cette commission SECRÈTE nommée en 1861 et opérant sous la foi du serment.

Les conclusions de cette commission sont formelles, si l'on tient pour exacte l'existence du dossier dont l'analyse minutieuse nous est donnée, dont la physionomie est décrite dans ses moindres détails par la pièce qu'on vient de lire, et dont nous savons que plusieurs copies ont été livrées à la circulation.

Il y a donc un intérêt considérable, un intérêt national à ce que la vérité soit établie. C’est au gouvernement qu’il appartient de faire la lumière.

Nous la lui demandons avec un redoublement d'insistance, et nous serions satisfait dans notre patriotisme si la présence des reliques de Napoléon 1er dans son cercueil, objet des respects de tous ceux qui ont, comme nous, au cœur le culte de la grandeur française, pouvait être démontrée aux yeux de tous.

BRH

Ah ! Oui, je me souviens maintenant de Roy Henri qui faisait une fixation sur ce problème de cendres. D'ailleurs, n'était-ce pas pour cela qu'il avait été blackboulé Mais alors, ce document cité par Le Gaulois, ne lui donne-t-il pas en partie raison

Mais, y a-t-il une enveloppe ? Y a-t-il un portefeuille ?
Malgré les apparences d'authenticité que présente le document dont il nous a été donné connaissance, nous ne saurions rien affirmer.