Bonjour à toutes et tous,

Etudiante en première année de Licence de Lettres Modernes, j'ai un exposé oral à préparer pour le 15 novembre dans le cadre d'un cours d'Initiation aux méthodes de l'Histoire.

N'ayant jamais été très douée dans cette matière, j'espérais trouver un peu d'aide de votre part à la construction d'un plan, le sujet étant le suivant :

"Le travail des enfants fût-il nécessaire à la naissance du capitalisme ?"

Je vous remercie d'avance pour votre temps.

Bien à vous,

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Marie

Dans un premier temps, je me contenterai de vous signaler une piste: le travail des enfants précède de loin le capitalisme: quels que soient le pays et l'époque, depuis l'Antiquité, les enfants ont toujours aidé leurs parents (notamment dans le cadre des activités agricoles).

Sinon, je vous conseille de consulter l'histoire de la jeunesse en Occident (éditions du Seuil, deux tomes).

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"Il est plus beau d'éclairer que de briller" (Thomas d'Aquin).

Au moment de la Révolution Industrielle, les enfants furent notamment engagés pour faire des travaux difficiles à faire par les adultes et qui requerraient leur petite taille. Leur petits doigts et leur taille leur permettait de se faufiler dans les mécaniques des machines quand elles tombaient en panne. Mais je vous laisse imaginer ce qui se passait quand la machine se remettait en route avec l'enfant à l'intérieur. Le nombre d'enfants happés par des machines au début de la Révolution Industrielle fut assez élevé.

Ceci dit, si le capitalisme naissant a utilisé le travail des enfants, ce n'est pas nécessairement pour cela qu'il fut nécessaire à son développement. Tous les systèmes économiques de l'époque utilisaient le travail des enfants, à commencer par l'agriculture (qui, en France par exemple, au début du XIXè siècle, était très loin d'être capitaliste).

Merci pour ces infos, je commence un peu mieux à comprendre le sujet grâce à vous.

Je vais donc essayer de creuser l'affaire et de faire un plan. Je vous le montrerai si vous le voulez bien.

Merci encore !

Bien à vous,

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Marie

Au début du capitalisme, on a fait travailler les enfants puisque l'on avait l'habitude de le faire. Et leurs "faibles" capacités étaient nécessaire dans les économies de substitance pré-capitaliste.
Mais, au début du XIX ème siècle il y eut une prise de consciense qui mèna à l'interdiction du travail pour les enfants. Cette prise de consciense fut aussi liée au fait qu'il apparut à de nombreux "visionnaires" qu'il était nécessaire que les gens soient plus éduqués et qu'il fallait donc envoyer les enfants à l'école. Toutes ces démarqches intellectuelles eurent lieux à la même période pendant un intervale de temps relativement court au millieu du XIXème siècle.

Toujours est-il que si on y regarde bien, c'est à l'âge capitaliste que le travail des enfants a le plus reculé, donc le lien ne me semble pas essentiel. Ceci dit, ce n'est peut être pas non plus à cause du capitalisme que le travail des enfants a diminué, c'est peut-être tout simplement une question de nouvelles conceptions de l'enfance en général.

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"Il est plus beau d'éclairer que de briller" (Thomas d'Aquin).

Je pense au contraire que l'industrialisation ayant permis de gagner mieux sa vie, le travail des enfants n'était plus essentiel à l'équilibre budgétaire de la famille. Ce qui as permis de leur éviter d'avoir à travailler.

Je vois que vous avez l'air plutôt inspirés par le sujet lol ! N'aureriez-vous pas un plan alors à me suggérer plutôt ?

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Marie

Et le devoir fait a ta place ?

Je n'en demmande pas autant, mais si quelqu'un se propose...

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Marie

De quand datent exactement les premières législations sur le travail des enfants dans les divers pays occidentaux? Je crois vaguement me souvenir (mais je peux -je dois même- me tromper) qu'aux USA, le premier texte de ce genre date du mandat de Wilson (donc des années 1910). Au Royaume-Uni, je ne pense pas que cela soit beaucoup plus tôt.
Autrement dit, il me semble quand-même que la limitation officielle du travail des enfants est assez postérieure au début du capitalisme dans ces pays-là. Mais peut-être ces lois enterrinaient-elles une évolution des faits.
Mon message parait peut-être un peu hors de propos, mais c'était dans le cadre de la réflexion lancée sur par Narduccio et Florian sur le lien entre capitalisme et régression du travail des enfants.

PS : je ne connais pas assez la question pour proposer un plan au sujet demandé, désolé.

En France, la loi du 22 mars 1841 interdit le travail des enfants de moins de 8 ans et limite la durée de travail des 8-12 ans à 8 heures et des 12-16 ans à 12 heures. Le travail de nuit est interdit pour les moins de 13 ans.
Mais la mise en application de cette loi s'avère très difficile.

En fait, la raison principale pour laquelle le travail des enfants va peu à peu se réduire, c'est que l'on aura de moins en moins besoin d'eux. De fait, éthique et logique économique finiront par se rejoindre. Je me souviens que mon professeur d'histoire contemporaine, spécialisé dans l'histoire socio-économique du XIXème siècle, insistait sur ce point: il ne faut pas s'imaginer que la supression du travail des enfants découle principalement d'un souci moral de la part du patronat. C'est bien parce que l'utilité économique de l'enfant s'est réduite que ce dernier finit par consentir à la supression du fléau.

Je vous suggère de consulter à ce sujet le dossier qu'y consacre le site 19e.org:
http://www.19e.org/documents/economie/o ... mmaire.htm

J'ai donc réussi à trouver un plan mais le prof a dit que c'était trop général et qu'il fallait détailler plus...

Voici donc mon plan :

I/ En quoi consiste le travail des enfants au XIXè ?

II/ Comment le travail des enfants a-t-il contribué au capitalisme ?

Pouvez-vous m'aider à pofiner, le sujet je vous le rappelle étant le suivant : "Le travail des enfants fut-il nécessaire à la naissance du capitalisme ?"

Je vous remercie d'avance !

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Marie

Capitalisme ou Révolution industrielle ?
Le capitalisme, bien que n'étant pas généralisé existe depuis longtemps. Les compagnies coloniales, crées au cours du XVIème siècle, étaient déjà des entreprises capitalistes. Le capitalisme ne nait pas le jour de la rédaction du "Capital". Quand à la Révolution industrielle, je doit retrouver des documents, mais il me semble pas que le travail des enfants ait joué un grand rôle dans sa naissance. Mis son avènement permis d'abolir le travail des enfants.