Croquant a écrit :
je pense que le sort des Indiens en général, et leur avenir probable, étaient connus en France à l’époque (dans les années 1830) dans les milieux cultivés
George Catlin fait à Londres et à Paris 2 expositions de ses oeuvres. Elles connaissent toutes les deux un succès phénoménal. Beaudelaire fait de la publicité auprès de la bourgeoisie (je crois me rappeler qu'il était très lié à Catlin).
Au même moment, l'anéantissement de certains natives peints par Catlin (les Mandan) est déjà quasiment terminé (l'épidémie de variole annihile plus de 90 % de la tribu). Ces faits sont connus des parisiens ... mais que diable pouvaient-ils y faire ? La terre américaine a été cédée pour une bouchée de pain depuis une quarantaine d'années déjà.
Le livre politique d'Alexis de Tocqueville rencontre lui aussi un grand succès. Dans les archives du Sénat américain, on retrouve à la même date les mêmes traces annonciatrices de très sombres nuages pour les premiers habitants du sous continent.
Le Musée de l'Homme possède actuellement une des collections les plus importantes au monde de costumes contemporains d'indiens des plaines, dite "avant contact", soit 1800-1820.
La piste des larmes n'émeut qu'une minorité de bien pensants loin de la "frontier", quelques journaux de Boston, Baltimore s'en plaignent. Sequoiah, premier indien (et probablement le seul) à avoir inventé un alphabet (cherokee, tribu dite "civilisée") crée une imprimerie à cette époque. Son premier livre imprimé est la ... Holy Bible !! Son imprimerie sera 2 fois de suite incendiée par les colons. Des indiens civilisés, d'accord ! Mais pas trop (beaucoup de blancs ne savent pas lire ...)et surtout qu'on les foute ailleurs ...