Théodare a écrit :
- Je UP et change un peu d'époque mais il s'agit toujours des cuirassiers:
On trouve la trace de cuirassiers dans les armées de l'ancien régime mais il semble qu' à partir de la fin du XVII éme siècle le casque ai été progressivement abandonné au profit du chapeau de feutre puis du tricorne.
Sur les chapeaux sont placées des cervellières métalliques et en principe dans la cavalerie d'ancien régime on porte un plastron métallique au combat, même si son utilité est remise en question et son port de moins en moins fréquent. Les cuirassiers se distinguent par le fait qu'ils portent tous la cuirasse double (devant et derrière) comme les officiers.
Théodare a écrit :
Or le casque réapparaît de manière fulgurante sous le premier empire et ceci dans toute les armées européennes. Mêmes les dragons l'adoptent (alors qu'ils n'en avaient jusque alors jamais porté).
Les dragons sont les premiers à réintroduire le casque en 1762 en adoptant un uniforme inspiré de celui porté par les volontaires de Saxe, casque dit à la romaine ou à la Schomberg (qui a pris la tête des volontaires ex-saxe depuis 1755). Avant la révolution le processus de réintroduction des casques est assez avancé dans les armées européennes. Pas seulement dans la cavalerie: en France un casque est introduit dans l'infanterie en 1771, il restera en service dans certains régiments privilégiés (regt. du roi). Je pense qu'il s'agit largement d'un effet de la mode qui est alors au classicisme et à l'influence romaine. Notons que les premiers dragons français portaient parfois le cabasset.
Théodare a écrit :
Sais t'on où et à partir de quelle date le casque se généralise? Est ce bien l'armée francaise qui inaugure cette réforme et provoque son instauration dans toute l’Europe?
Il y a une page wiki qui explique le retour du casque au XVIIIème:
http://fr.wikipedia.org/wiki/Casque_%C2%AB_%C3%A0_la_romaine_%C2%BBThéodare a écrit :
Ceci répond déjà à une première question: l'utilité du casque en plus de l'aspect esthétique. Mais je me demande pourquoi il disparaît durant plus d'un siècle puis resurgit. Question de mode? Nécessités tactiques? ...
Avec la multiplication des armes à feu, le cavalier s'allège depuis le XVIème siècle de protections dont l'encombrement n'est plus justifié par l'utilité. Le dragon, cavalier léger ou plutôt infanterie mobile, apparait pendant la guerre de 30 ans. La cavalerie adopte le buffle et abandonne le casque qui dans l'infanterie française survit jusque dans les années 1680 chez les piquiers. La disparition des piquiers remet à l'honneur la charge de cavalerie, c'est à dire la vitesse plutôt que la protection. Le casque semble alors un archaisme et ne survit d'ailleurs que sous des formes anciennes au début du XVIIIème (cuirassier polono-saxon, Schaumburg-Lippe). En 1744, le maréchal de Saxe dote ses volontaires d'un casque. D'où vient l'inspiration du maréchal? De ses origines (son père avait un régiment portant un casque à aile)? En tout cas son inspiration avec un casque à cimier est plutôt romaine (on trouve le cimier chez les piquiers au XVIIème et l'inspiration est déjà romaine). Je dirai que le casque est d'abord une question de mode militaire (le maréchal lui-même parle d'un ornement, pas d'une protection), de toute manière l'utilité est souvent assez illusoire (et probablement moindre que les cervellières), l'élément le plus efficace étant souvent la queue de cheval ou le cimier. Ils sont fabriqués en cuir ou en métaux décoratifs, on raconte que le mousquetaire de 1815 n'avait pas intérêt à le laisser tomber du haut de son cheval...
Théodare a écrit :
J'ai lu quelque part que les cuirassiers prussiens ne portaient pas de cuirasse au début de la période Napoléonienne et que les autrichiens ne portaient qu'une demi armure, cela leur aurait été - paraît t'il - nuisible. Vrai?
Ont t'ils plus tard instauré le port d'un plastron complet?
Les cuirassés prussiens ne portaient effectivement plus la cuirasse à cette époque, ils l'ont retrouvée en 1814. En 1821, elle est adoptée par la household cavalry pour le couronnement royal, elle ne sera jamais portée au combat. La cuirasse parait surtout une affaire de prestige, même si Napoléon a, non seulement multiplié les régiments de cuirassiers, mais a doté de la cuirasse les carabiniers. L'efficacité est sans doute réelle pendant la période napoléonienne, mais n'est pas suffisamment décisive pour motiver partout l'investissement.