royal-champagne a écrit :
Le pantalon rouge permettait aussi de faire vivre les agriculture du sud de la france qui faisait pousser les plantes (garence) nécessaire a la teinture.
C'est une idée tenace, mais fausse :
Ce sont les progrès de la chimie qui amenèrent, au XIXe siècle, la disparition de la garance. L'alizarine, sa substance colorante, fut identifiée en 1826. Le 25 juin 1869, quelques heures avant l'Anglais Perkin, Graebe et Liebermann, deux chimistes allemands dont le premier devait venir ensuite occuper durant vingt-sept ans la chaire de chimie à Genève, firent breveter un procédé permettant de la fabriquer artificiellement. En peu d'années, le prix de revient put être réduit au point de n'atteindre plus que le dixième environ de celui de la garance naturelle, à pouvoir colorant égal ; et encore s'agissait-il d'alizarine pure, alors que le produit naturel devait d'abord être débarrassé d'autres substances colorantes, sous peine de ne pas obtenir un rouge franc. L'apparition de l'alizarine synthétique signifiait la ruine pour les producteurs de garance naturelle, qui durent se reconvertir à d'autres cultures. Alors qu'au milieu du siècle, on trouvait, par exemple, en Vaucluse, treize moulins a garance échelonnés d'Orange à Orgon, il n'en subsistait plus qu'un seul en 1880. A la fin du XIXe siècle, la France, à en croire la “Grande Encyclopédie”, en était déjà à importer plus de garance, si faible qu'en fût la quantité, qu'elle n'en produisait elle-même. Une tradition orale encore persistante veut que le fameux pantalon garance de l'armée française, qui datait de Louis-Philippe, et que d'ailleurs toutes les troupes ne portaient pas, n'ait dû sa survivance jusqu'en 1914 qu'au désir de faire vivre les cultivateurs. On se demande si cette version se concilie bien avec les faits exposes ci-dessus, surtout si l'on considère que l'autre région productrice, l'Alsace, n'était plus française depuis 1871. Il est beaucoup plus probable, si étonnant que cela puisse paraître, que ce drap militaire français ait été teint, durant les dernières décennies, avec de l'alizarine... allemande !