Si j'ai bonne mémoire, il faut séparer 2 types de Compagnons. Il y a d'abord ceux nommés pendant la guerre. Ce furent souvent des Français Libres et certains le furent à titre posthumes, tandis que d'autres moururent par la suite au combat. Le second groupe est celui des nommés entre la fin de la guerre et le 23 janvier 1946. Le général de Gaulle voulait un ordre restreint qui ne compte pas des dizaines de milliers de récipiendaires. Il était hors de question de nommer tous les résistants, mais même la nomination des seuls responsables des divers et nombreux mouvements, groupuscules, groupes qui s'étaient plus ou moins illustrés à divers titres risquait d'augmenter inconsidérément le nombre des membres. On a donc procéder à une sorte de sélection en nommant X personnes de tel mouvement, Y de tel autre. Avec parfois quelques injustices dans le sens où certains résistants qui auraient pu y prétendre du fait de leurs actions ne furent pas nommés, tandis que d'autres l'étaient avec le soutient de leurs chefs de mouvements pour diverses raisons.
Sur le site de l'Ordre de la Libération,
http://www.ordredelaliberation.fr/fr_doc/4_1_compagnon.html on apprend certaines choses assez intéressantes :
Sur les 1036 Compagnons, il y a seulement 700 qui ont survécu à la guerre. Environ les 3/4 des Compagnons proviennent de la France Libre. Il reste donc environ 1/4 des places pour la Résistance Intérieure. Cela relève la vision que pouvait avoir de Gaulle de l'importance relative de la Résistance extérieure ou intérieure. Pourtant, on considère souvent qu'il est plus facile de combattre dans une unité constituée que dans un réseau de résistant.
Lorsqu'ils furent nommés 750 Compagnons étaient sous l'uniforme. L'Ordre de la Libération est donc essentiellement un ordre militaire. De même, seulement 6 femmes furent nommées à l'Ordre de la Libération. Ce qui minore leur participation à la Résistance. Elles furent nombreuses à prendre des risques insensés pour assurer de la logistique, transporter des messages, cacher des prisonniers, escorter des évadés (un couple était moins suspect qu'un homme seul), ...
10% des membres avaient moins de 20 ans à la déclaration de la guerre en 1939. Parmi les premiers Français Libres, la proportion de jeune était très grande. Comme Daniel Cordier qui devint le secrétaire de Jean Moulin.
Il y a 75 étrangers qui furent nommés dans l'Ordre. Certains comme Churchill ou le roi Georges VI pour l'aide apportée à la France Libre, d'autres comme Eisenhoover pour leur contribution à la Libération militaire du pays. Comme 15% des membres sont nés hors de la métropole, cela montre aussi que de nombreuses personnes de nationalité non-française ou nés en dehors de la France se sont assez senti concernés par son sort pour s'engager chez les Français Libres ou pour participer à sa libération.
Pour finir, on peut noter qu'un grand nombre des membres de l'Ordre eurent une carrière remarquable après guerre les emmenant parfois aux plus hautes responsabilités du pays; il y eût ainsi 5 Présidents du Conseil ou Premiers Ministres, plusieurs Prix Nobels.
Et 4 membres de l'Ordre furent accueillis au Panthéon : Félix Eboué, Jean Moulin, René Cassin et André Malraux. Depuis 1989, le nom du général Delestraint y est inscrit sur une plaque.