Dans ce livre d'entretiens avec le philosophe Siegfried Gerlich, Ernst Nolte revient sur son itinéraire intellectuel, en insistant sur ses deux centres d'intérêt principaux : la philosophie allemande et l'histoire des idéologies et des mouvements idéologiques.
Nolte revisite la querelle des historiens qui, en 1986-1987, a animé le champ de l'histoire contemporaine en Europe et l'a opposé à Jurgen Habermas.

Il aborde ensuite cinq thèmes majeurs :
- L'influence de la révolution bolchevique sur le XXe siècle et sa relation dialectique avec l'apparition du nazisme ;
- l'influence de Marx et du marxisme dans l'émergence des exterminations de masse du XXe siècle ;
- la part de la passion exterminatrice dans l'oeuvre de Nietzsche ;
- sa relation à Martin Heidegger, dont il fut l'étudiant après guerre ;
- l'évolution de la droite en Allemagne depuis 1945.

Au total, un livre de philosophie historique, mais aussi un livre très personnel et donc très vivant.