Dans le cas des acronymes (PMR, SDF), je me demande si ce n'est pas une suite au passage par la réglementation, la normalisation. L'inflation et la surenchère de textes à caractère juridique ou normatif pousse-t-elle à employer, puis à généraliser les raccourcis lexicaux ? Dans ce cas, je daterai le phénomène de la fin des années 80. On a commencé à parler des Sans-domicile-fixe (plus large que clochards, ou clodos), puis seulement après une décennie ou deux des SDF. Idem pour les Personnes handicapées devenues PH dans les textes réglementaires, et ensuite, mais ensuite seulement, des Personnes-à-mobilité-réduite, puis des PMR, (au lieu de handicapés).
Notez d'ailleurs que ces expressions ou acronymes sont apparus au pluriel (les SDF, les PH, les PMR, ..., désignant une catégorie de la population), avant de devenir un singulier (une personne handicapée, un SDF ; une PMR - plus rare, mais bel et bien entendu). C'est ce qui me fait dire que ces expressions trouveraient leur origine dans un discours juridique, avant de devenir des lieux communs.
@ Pierma, l'acronyme PMR est beaucoup plus employé que vous semblez le pensez. Il est impossible d'y échapper dans le domaine de l'architecture, des transports, du commerce, etc.
Pour les paraphrases (le 3ème âge, ...), je pense que le processus est beaucoup plus marqué par le politiquement correct des médias, mais sans doute à la suite de travaux ou de réflexions à caractère sociologique, ou médico-social. Pareil : je le daterai de la fin des années 80, début des années 90. Entretemps (probablement dans ce siècle-ci, donc hors champ du forum), est née l'expression quatrième âge, sans doute via le même processus.
_________________ Heureux ceux qui savent rire d'eux-mêmes, ils n'ont pas fini de rigoler !
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