Brennus a écrit :
Encore une fois, tout dépend de l'époque, du contexte, du lieu, de la situation....
Il y avait, à certaines époque et en certains lieux, des chevaliers paysans, des serfs ayant un mode de vie proche de la noblesse. La société médiévale n'est pas si cloisonnée qu'on ne l'imagine: elle n'est pas une société de castes, et pas encore une société d'ordres.
Voilà. Le cloisonnement date plutôt des deux derniers siècles de l'Ancien Régime... et encore. Dans les campagnes, de nombreux nobliaux locaux ont des relations directes avec "leurs gens" : ils acceptent d'être parrains / marraines de leurs enfants, ils emploient certains paysans comme hommes de confiance pour effectuer des tâches ou des missions, ils prennent des filles et des garçons des alentours comme domestiques, etc.
Il n'y a finalement que les "grands" seigneurs pour vivre à l'écart du petit peuple... et ils ne doivent pas être nombreux.
Par ailleurs, l'ascenseur fonctionne aussi : nous avons mis la main sur un "homme du peuple", peut-être un peu favorisé par la situation financière de sa famille, il est vrai, qui n'était pas tout à fait au ras des pâquerettes, natif de Thoré (Vendômois), qui a eu une ascension sociale très intéressante puisqu'il avait ses entrées à Versailles et était intime, voire très très intime avec la Princesse de Conti. Or, les gens ne montent pas tout seuls et en traînent d'autres dans leur sillage qui, s'ils ne montent pas aussi haut, en bénéficient quand même beaucoup.
Je me souviens d'avoir appris au collège la fameuse pyramide sociale avec en haut le souverain et en bas le petit peuple laborieux. Mais ça reste ce que c'est : un moyen à la fois simple et grossier de faire comprendre aux enfants la façon dont fonctionne la société ancienne. La réalité est toutefois moins simpliste que ce schéma de ma classe de cinquième.