Bonjours à tous

Quel était le pouvoir d'achat de "la France d'en bas" à l'époque de Louis XIV.
Quel était le salaire moyen d'un ouvrier.
Quel était le prix des denrées de base (pain, viande, vêtement...).

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"L'historien est au service de la vérité et non de la morale." Jean Tulard

Il est difficile de répondre à votre question, car beaucoup de choses ont changé.

Par exemple, le mot "vêtement" n'existait pas. Il est absent de l'éditiion de 1694 du dictionnaire de l'académie française. Il apparaît pour la première fois dans l'édition de 1718 mais avec la restriction suivante : "Son plus grand usage est dans la Poësie & dans le style soustenu. Le Grand Prestre deschira ses vestements. les vestements sacerdotaux."

A la place, on utilisait le mot "linge" et le mot "habit".
On pouvait acheter le linge auprès des lingères et les habits chez les tailleurs d'habits. Mais souvent, on n'achetait ni les linges ni des habits, on achetait l'étoffe, et on faisait réaliser le linge ou l'habit par des couturières de linges ou des couturières d'habits. On pouvait aussi acheter des vieux habits dans les friperies. Ou alors, on cousait soi-même ses linges et ses habits, ou bien on se les faisait coudre par une femme de la famille.

De même pour le pain, nombreux étaient ceux qui achetaient du blé, le faisaient moudre, et faisaient eux-même leur pain.

Le mot "ouvrier", avant la révolution industrielle, n'avait pas le même sens que maintenant. Un ouvrier était une personne qui faisait une oeuvre. Un ouvrier pouvait donc être un écrivain, et d'ailleurs le dictionnaire de l'académie française de 1694 donne les exemples : "Virgile estoit un excellent ouvrier. je ne sçay pas de qui sont ces vers là, mais ils sont d'un bon ouvrier."

La population active était jeune, car les familles avaient de nombreux enfants, et il ne leur était pas interdit de travailler. Donc, le français actif moyen de la France d'en bas de l'époque était un enfant. Son salaire était un bol de soupe quotidien, et éventuellement un jouet en bois.

On ne peut pas vraiment parler du salaire d'un individu, parce que d'une part, on travaillait souvent en groupe (toute la famille, ou toute la famille plus les domestiques, ou une confrérie de moines, etc), et d'autres part, il existait une certaine solidarité de groupe, au niveau de la famille, d'un clan, d'une paroisse, d'une ville, qui faisait que les salaires étaient un peu redistribués. L'individu est une notion récente.

La famine a existé pour de nombreuses personnes de la France d'en bas à l'époque de Louis XIV. Par exemple, 1693 et 1694 furent deux années terribles, ou près de 1,7 million de Français trouvèrent la mort. Leur pouvoir d'achat devait être proche de zéro. Mais pour d'autres années, et pour certaines régions, le pouvoir d'achat était suffisant pour survivre confortablement selon les critères de l'époque.

Actuellement, la majeur partie du pouvoir d'achat est utilisée pour le logement et les taxes. Ce n'était pas le cas à l'époque de Louis XIV, où le logement était beaucoup moins cher, et où le nombre de fonctionnaires était ridicule. Mais, dans l'ensemble, les français de l'époque de Louis XIV étaient pauvres selon nos critères.

Merci pour votre réponse

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"L'historien est au service de la vérité et non de la morale." Jean Tulard

Bonjour,

Je suis pour ma part en train d'étudier des contrats de mariage du milieu du XVIIe siècle. Dans l'un, les parents s'engagent à verser 120 livres tournois aux enfants qui naîtront de leur union.
Quelqu'un pourrait-il m'éclairer sur ce que pouvait représenter cette somme par rapport au niveau de vie à cette époque (on est dans une famille de laboureurs en 1638, dans le Toulousain)?

Merci d'avance pour votre aide!

Quovadis

Grosso-modo, c'est le prix de deux boeufs. Une belle somme, donc.

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Il n'est pas nécessaire d'espérer pour entreprendre, ni de réussir pour persévérer (Guillaume le Taciturne)

C'est aussi environ 120 journées de travail d'un ouvrier agricole.

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Alceste

Que les petites différences entre les vêtements qui couvrent nos débiles corps, entre tous nos langages insuffisants... ne soient pas des signaux de haine et de persécution...

La prière de Voltaire, Traité sur la tolérance, Chapitre XXIII

Pour calculer un pouvoir d'achat, on construit un panier type dont on suit l'évolution. Essayer d'en constituer un pour certaines périodes de l'époque moderne est intéressant mais oblige à entrer dans le détail du quotidien. Nous ne sommes pas dans des économies entièrement monétarisées, le troc joue encore un rôle important.Le salaire, comme tel, ne se définit pas uniquement par une quantité de métal, mais par un ensemble d'éléments où la relation sociale joue son rôle. Un grand nombre de petites activités qui ne laissent pas de trace permettaient de se maintenir à flots : les blanchisseuses par exemple prenaient des chemises à laver pour une semaine, les lavaient en une journée, les plaçaient en gage pour les six jours qui suivaient, obtenant ainsi un prêt à court terme.
L'autre point important c'est la grande hétérogénéité des styles de vie: la plupart des sujets du royaume pratiquaient la survie, c'est à dire quela moindre rupture dans leur vie quotidienne générait des dégats irrémédiables, tandis que des nobles pouvaient se permettre de choisir la qualité de leur bois de chauffage en le faisant venir par voiture de l'autre bout de la France. Ainsi si l'on se penche sur les éléments qui faisaient varier le prix du blé sur Paris, naturellement l'élasticité de l'offre est primordiale, mais il faut tenir compte de l'élasticité de la demande : si le méteil devenait trop cher, des consommateurs basculaient sur de l'orge, du "blé noir" dans certaines régions.