Dans la France d'Ancien Régime, le titre de premier prince du sang était dévolu à l'ainé des cousins du roi de France. Traditionnellement, les enfants et petits-enfants du roi portaient le titre de Fils et Filles de France, Enfants de France, ou Petits-Enfants de France. A un degré plus éloigné, les autres parents du roi portaient le titre de princes du sang.

Du milieu du XVIe siècle au début du XVIIIe siècle, le prince de Condé fut considéré comme le premier prince du sang avec l'appelation de Monsieur le Prince. Or, en 1709 cet ordre des choses changea. Louis XIV souhaitait octroyer le rang et les honneurs de premier prince du sang à la maison d'Orléans dont le chef était Philippe, Duc d'Orléans, son neveu et gendre, futur Régent. Né Petit-Fils de France, le prince ne pouvait relever le titre qui l'aurait rétrogradé à un rang inférieur. En revanche, son fils, Louis Le Gévovéfain, duc de Chartres était susceptible de porter le titre de premier prince du sang.
C'est pourquoi, il semblerait qu'en 1709 il fut spécifié que le fils du prince de Condé ne serait plus appelé Monsieur le Prince à la mort de son père et devait se contenter de celle de Monsieur le Duc. Le prince en question était le fils de Mademoiselle de Blois, fille légitimée de Louis XIV et de madame de Montespan. En effet, Louis-Henri de Bourbon-Condé fut toujours appelé sous le nom de Monsieur le Duc du fait de la suppression du titre de Monsieur le Prince dans sa maison. C'est lui qui, dirigea la France de 1723 à 1726 aprés la mort du Régent. Curieusement, il ne porta pas la dignité de prince de Condé, bien que ses descendants la portèrent.
De fait, on ne connait pas avec certitude la date précise qui marqua la fin du rang de premier prince du sang dans dans la maison de Condé.

Toutefois, le fils du Régent, Louis Le Génovéfain, Duc d'Orléans à partir de 1723, porta le titre de premier prince du sang avec prédicat d'altesse sérénissime. Bien qu'arrière-petit-fils de Louis XIII -son grand-père et son père étaient alteses royales- il ne put conserver cette distinction. Son bisaieul, Monsieur, frère de Louis XIV avait fondé une branche cadette qui s'était détachée du tronc de la parenté strictement royale. Comme les Condé, les Orléans au fur et à mesure des générations suivantes s'éloignèrent de la proche parenté du roi.

D'aprés ces postulats, faut-il retenir la date de 1723 qui marqua la fin du titre de premier prince du sang dans la maison de Condé pour entrer dans la maison d'Orléans ? L'année 1723 fut marquée par la mort du Régent et la montée en puissance du duc de Bourbon dit Monsieur Le Duc comme Premier Ministre.
Maitre dans ses Etats, le roi l'était également dans sa famille y compris les cousins au énième degré comme les Condé ou les Conti relevant directement de son influence. Les remous de 1709-1710 dans la famille royale à savoir la suppression du titre de Monsieur le Prince dans la maison de Condé et la réglementation des rangs des princesses qui privilégiat les femmes mariées au détriment de celles qui ne l'étaient pas préfiguraient-ils la programmation à plus ou moins brève échéance de la fin du titre de premier prince du sang dans la maison de Condé ? Louis XIV avait-il prévu de son vivant que ce titre devait revenir à son petit-neveu le duc de Chartres, son peitit-neveu et fils du duc d'Orléans, futur Régent ?

Si vous avez des renseignements, des précisions, des questions relevant de ces interrogations, je me ferai un plaisir de les partager avec vous.

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Dominique Poulin

Et bien vous ne venez pas en foule pour me donner un peu d'aide ou pour m'éclairer de vos lumières ! Peut-etre aprés tout ai-je donné la réponse dans mon message précédent... L'année 1723 est-elle la bonne date ? c'est trés possible, bien que cette année marque aussi la montée au pouvoir du duc de Bourbon en tant que premier ministre et ce dernier avait certainement le pouvoir de retarder voire de supprimer l'échéance qui marquerait la fin du titre de Premier Prince du sang dans sa famille. A force de retourner la situation dans tous les sens, je m'enlise... Bah ! j'aurais bien le fin mot.

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Dominique Poulin

Pour reprendre un message precedement laisse mais malencontreusement efface...
Pour ma part je pense que les Conde et les Conti representent mieux la dignite princiere que les Orleans, dans le sens ou leurs valeurs, leur style de vie´, leurs collections d´objets d´art sont plus dignes d´une famille princiere que les Orleans.
Un de ses nombreux exemple, la fete que le Prince de Conde donna au couple heritier de Russie dans son chateau de Chantilly, et dont les Memoires de la Baronne d´Oberkirch nous laissent un si delicieux souvenir.
De meme que les nombreux tableaux representant des chasses ou des fetes donnees par le Prince de Conti dans son chateau de L´Isle Adam ou dans sa demeure parisienne du Temple...

Reconstitution de la suite de la discussion.

C'est après la mort de Henri-Jules de Bourbon, prince de Condé (1709) que le titre de premier prince du sang passe à la maison d'Orléans, en la personne du duc de Chartres, fils du duc d'Orléans, le futur Régent.

Nous savons maintenant avec certitude que c'est bien avec la mort en 1709 de Henri-Jules de Bourbon, Prince de Condé, que le titre de Premier prince du Sang passa dans la maison d'Orléans, avec pour nouveau représentant, le duc de Chartres, Louis le Génovéfain.
Le marquis de Sourches note dans ses Mémoires que l'appellation de Monsieur le Prince que portait habituellement le Prince de Condé ne fut pas relevée par le duc de Chartres. Par ailleurs, l'appellation de Monsieur le Duc, que portait le fils ainé des princes de Condé, continua cependant à etre portée, au moins à ma connaissance jusqu'à 1730-1740.

A la fin du XVIIIe siècle, en 1785 à la mort de Louis-Philippe Le Gros, duc d'Orléans, la question se posa de nouveau : le titre de Premier prince du sang devait-il rester dans la maison d'Orléans ? En effet, une autre branche collatérale de la Maison de Bourbon était appelée à faire souche en la personne, d'abord du duc d'Angoulème, et en second, du duc de Berry. Ces jeune princes étaient les fils du comte d'Artois, frère de Louis XVI. IL semble bien qu'à ce moment, le roi a pris conseil pour trancher cette question, plongeant la Cour et la Maison d'Orléans dans l'incertitude... Désirez-vous connaitre la suite ?

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Dominique Poulin