Napoléon est-il un météore dont le destin extraordinaire a traversé les siècles ou demeure-t-il le passeur du monde moderne, celui qui a terminé la Révolution en France tout en contribuant à la diffuser dans le monde ?
Comment aborder une pareille existence ? Passionné depuis toujours par l'époque et le personnage, j'ai préféré observer l'envers du décor en privilégiant l'analyse de la chute plutôt que la "gloire de l'Empire". Car, bien qu'ébloui par le soleil d'Austerlitz, je pressentais qu'il ne s'agissait que d'un "soleil noir".
Pour comprendre la chute, il faut partir du sommet, et plus précisément disséquer la décennie triomphale qui relie le point de départ de Lodi à l'apogée de Tilsit. Et ses deux choix majeurs accomplis au zénith de la gloire : l'hérédité rétablie avec le sacre de 1804 ; le pari de la conquête avec le Blocus continental fin 1806.
Ce livre remanié sans cesse depuis 2002, se nourrit d'une conviction fortifiée par l'expérience personnelle de la solitude du pouvoir, de sa fragilité, de son immense complexité, enfin de son caractère foncièrement tragique, appuyé sur les ressorts de la peur et du rêve.

D de V.

Dominique de Villepin a notamment publié, en 2001, Les Cents-Jours, qui a reçu le Prix des Ambassadeurs et le Grand Prix de la Fondation Napoléon.

La Chute ou l'Empire impossible qui emmènera le lecteur d'Erfurt à Fontainebleau, paraîtra au début de 2008.

Pourquoi la Révolution des Droits de l’homme a-t-elle débouché sur la Terreur ?
Florin Aftalion donne une nouvelle réponse à cette question qui hante les historiens depuis plus de deux siècles.
Dans un récit vivant et fouillé de la Révolution française, il met en évidence l’enchaînement de crises fiscales et monétaires qui ont conduit de l’Ancien régime à Thermidor. Le premier rôle y est tenu par les assignats. Censés faciliter la réalisation des biens du clergé, ils ont fini par devenir l’unique ressource du Trésor. Mais leur prolifération, en entraînant la chute de leur valeur, a provoqué une terrible crise des subsistances. Ceux qui en furent les victimes, ne comprenant pas la cause réelle de leurs souffrances, l’attribuèrent aux agissements des aristocrates que seul l’échafaud semblait en mesure d’empêcher de nuire.
Pour étayer sa démonstration Florin Aftalion a augmenté son texte d’extraits de discours, de débats parlementaires, d’articles de journaux et de mémoires de l’époque.

Florin Aftalion est professeur émérite à l’École Supérieure des Sciences Économiques et Commerciales. Il a également enseigné aux universités de New York, Tel-Aviv et Northwestern. Ses nombreuses publications vont de l’économie monétaire à la finance et à l’histoire contemporaine.

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Ce court essai de l'historien François Furet a bouleversé l'historiographie de la Révolution française. S'élevant contre l'interprétation "jacobine" de l'événement, longtemps dominante, l'historien propose une interprétation qui repose sur l'autonomie du politique par rapport au social. Dans le cadre d'une histoire conceptuelle du politique, le processus révolutionnaire est envisagé comme une dynamique politique et idéologique autonome, indépendante des intérêts de classe. Dans sa polémique contre l'historiographie sociale et marxisante, l'historien fait appel aux historiens du XIXe siècle, en s'appuyant sur les œuvres de Tocqueville et de Cochin. La Révolution française est alors interprétée à la fois comme le produit de l'Ancien Régime et comme l'avènement de notre civilisation. En travaillant sur la symbolique et l'idéologie révolutionnaires, Furet participe du basculement de l'historiographie française de l'économique et du social vers le politique et le culturel. --Hervé Mazurel

Je possède les quatre premiers tomes édités en 1976 de "LES HOMMES DE LA LIBERTE" de Claude Manceron, couvrant la période de 1774 à 1787, une manière originale d'aborder la pré-Révolution.
Quatre autres tomes devaient suivre couvrant la période révolutionnaire.
Que ce soit en librairie ou dans les bouquineries, je n'ai pas pu me procurer ces livres.
Sont-ils parus? si oui, Puis-je encore me les procurer?
Je suis demandeur d'infos à ce sujet.

Ce volume, consacré à l'histoire de l'Europe napoléonienne, décrit en plus d'une centaine de cartes les différents phénomènes politiques, sociaux, économiques et culturels qui caractérisent les années 1799-1815 pendant lesquelles le visage de la France et de l'Europe a été profondément bouleversé. Au delà des aventures militaires et des images d'Epinal sur le « geste » de Napoléon Bonaparte, cet ouvrage entend attirer l'attention sur les transformations majeures d'une période où la volonté de « finir la Révolution » se juxtapose à l'entreprise ambitieuse de fonder une nouvelle civilisation. A la croisée des échelles et des approches et en accordant une large place aux espaces non-français de l'Empire, les auteurs ont voulu mettre à distance certaines catégories d'interprétation, pour mieux comprendre les dynamiques à l'œuvre dans cette construction impériale. Après une présentation des étapes progressives de la constitution de ce vaste espace politique, on découvre les différents éléments qui l'organisent : réseaux de communication, institutions administratives, pédagogiques ou religieuses. On s'intéresse également aux diverses relations mises en place entre les différents espaces et aux formes de résistances qui peuvent émerger contre un pouvoir personnel qui ne cesse de se renforcer. Une chronologie détaillée, une bibliographie, un glossaire et un index complètent cette histoire de l'Europe napoléonienne pour en faire un outil de travail et un ouvrage de référence original.

Le 18 Brumaire est le commencement et la fin d'une histoire ; il marque l'accession au pouvoir de Bonaparte et l'épilogue provisoire d'une Révolution française qui n'en finit pas de s'achever. Depuis 1789, elle a parcouru tout le cycle des formes politiques connues pour s'enliser dans une impasse dont elle ne sait plus comment sortir : la République, souillée par la Terreur, est devenue impossible; la monarchie, synonyme de contre-révolution, l'est autant. C'est donc au général corse, devenu un héros national sur les champs de bataille, qu'il revient de l'en sortir : fils de la Révolution, il en incarne la gloire militaire sans avoir à en assumer les excès ; né à la périphérie du royaume, il a assez de proximité avec ses compatriotes pour comprendre les passions révolutionnaires et assez de distance pour ne pas y succomber. Lui seul paraît capable de réconcilier les deux peuples et les deux histoires que la Révolution a séparés. Mais pour comprendre la réussite de son coup d'audace, dont ce livre restitue le cours haletant, c'est le régime du Directoire, ses incuries et son échec, que l'auteur interroge aussi à frais nouveaux. Brumaire est un vrai coup d'État, mais singulier : sans violence ou presque, sans victimes, sans proscrits, entouré d'un consentement tel qu'il sera longtemps considéré comme une élection que les circonstances avaient privée des formes légales. Et même s'il inaugure un régime plutôt éphémère, l'irruption de Bonaparte dans l'histoire révolutionnaire imprimera durablement sa marque sur notre légendaire national et l'esprit de nos institutions.

Biographie de l'auteur
Patrice Gueniffey, directeur d'études à l'École des hautes études en sciences sociales, est l'auteur notamment de Le Nombre et la raison. La Révolution française et les élections (1993) et de La Politique de la Terreur (2000).

Historiquement, bouleversement révolutionnaire et invention démocratique sont conjointement au principe d'une prodigieuse mutation politique et sociale. Cependant, les crises et les convulsions révolutionnaires, notamment les « journées » où le peuple se lève en masse, mettent à rude épreuve les institutions représentatives. C'est que la Révolution se situe dans un temps court et vise des objectifs immenses et absolus – instaurer la liberté et l'égalité – alors que les institutions démocratiques opèrent dans la durée et poursuivent des objectifs limités : instaurer l'État de droit et l'égalité devant la loi.
Dans son imaginaire, la Révolution s'assure la maîtrise de l'histoire ; dans les réalités, elle s'inscrit dans un temps qui la dépasse et qui lui échappe. Installée dans un éternel présent, elle mène le procès sans appel des principes, symboles et valeurs d'un régime qu'elle fait définitivement sombrer dans le passé. Elle brise surtout la vie collective et les destins individuels.
Car l'histoire met à rude épreuve le projet révolutionnaire de s'émanciper de l'emprise du temps. Le passé dont il a décrété l'abolition ne veut guère passer et la Révolution est condamnée à négocier avec lui maints compromis : symbole de la rupture, elle renoue le fil du temps ; figure et matrice de l'universel, elle reste, au plus profond d'elle-même, singulièrement française ; portée vers l'avenir,elle ne cesse de solliciter le passé national.
Bronislaw Baczko suit le déploiement des passions et des espoirs révolutionnaires de 1789 jusqu'à l'avènement de Bonaparte, « un Washington manqué ».

Préfets, Conseil d’État, Légion d’honneur, Gardes champêtres,Trésor public, Dépôt d’étalons, Palmes académiques, Grand maréchal du palais, Napoléon a modernisé ou créé de toutes pièces les institutions et structures administratives de notre pays. Si l’Empire a suscité de nombreux dictionnaires, aucun n’est exclusivement consacré aux institutions de l’État napoléonien . aucun ouvrage ne donne les informations nécessaires à la connaissance des entités politiques, administratives ou de cour. À travers près de 800 entrées, Quand Napoléon inventait la France comble cette lacune. Accessible et simple d’utilisation, ce dictionnaire nous invite à une redécouverte originale de nos institutions, un parcours inédit dans les coulisses du pouvoir napoléonien. Il est complété des neuf principaux textes constitutionnels, de cartes et de tableaux.