Je me permet sur ce sujet de conseiller la lecture de l'excellent (selon moi) ouvrage de Bernard Brizay, édité aux éditions du Rocher.

Concernant le sac et la destruction du Palais d'été, il est très mesuré, dans la mesure ou, selon lui, français et anglais se sont immédiatement refilés la responsabilité du méfait.

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"Notre époque, qui est celle des grands reniements idéologiques, est aussi pour les historiens celle des révisions minutieuses et de l'introduction de la nuance en toutes choses".

Yves Modéran

D'une manière générale, la guerre a toujours été l'occasion de pillages et de destructions stupides. Pour rester dans cette partie du monde et cette époque, je possède une très belle paire de vases chinois en terre vernissée qui fut "raflée" par mon arrière grand-oncle, officier de zouaves, lors de la prise (éphémère) de Langson (février 1885) : il pénétra le premier dans le riche bureau du gouverneur chinois de la place-forte et se servit. Et il ne fut pas le seul à ainsi alourdir ses bagages.

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"L'histoire serait une chose merveilleuse si seulement elle était vraie."
Léon Tolstoï.

Merci Gerard, pour cet excellent lien. Il s'agit de l'interview de Bernard Brizay, cité plus haut.

Sur le même site, je signale aussi ce lien :
Trois auteurs majeurs, tous trois membres de l’Académie française, émus par le sac du Palais d’Eté, ont a consacré à cet épisode des pages émouvantes : Victor Hugo, Pierre Loti et Pierre-Jean Rémy
(durée: 27 minutes)

http://www.canalacademie.com/Trois-aute ... demie.html

P¨J REMY vient de publier son journal de diplomate en Chine (notamment de 64 à 66). Il raconte que le palais d'été
- a été construit par des jésuites à la demande de l'Empereur au début 18è s
- a été saccagé sur ordre des anglais et non des français
- aurait très bien pu être restauré - mais Tseu Hi aurait refusé, le site ayant été pollué par l'occupation étrangère
- en 1966, le souvenir du palais était perdu parmi les pékinois et le site pas même mentionné sur les cartes récentes de la capitale : pour en retrouver les traces Remy et son épouse ont du prendre des cartes d'avant 49....

Je n'avais jamais lu cela nulle part : qui peut attester ces infos ?

Le dernier numéro (n°6) de la revue Napoléon III propose un dossier spécial sur L'EXPEDITION DE CHINE, par Bernard Brizay :
- Introduction
p.8
- L'alliance franco-anglaise
p.12
- En route vers Pékin
p.20
- Le sac du palais d'Eté (7-8 octobre 1860)
p.30
- Instant de paix
p.34
- Conclusion
p.40


http://www.charles-de-flahaut.fr/Ressou ... oleon3.htm