Je pensais ne pas avoir le temps ce soir mais voici ce que j'ai trouvé :
Léonce Rousset, tome I, p.57 a écrit :
Les régiments de cavalerie de ligne [dragons et lanciers] et de réserve [cuirassiers et carabiniers] comptaient cinq escadrons (dont un de dépôt) ; ceux de la Garde et de la cavalerie légère [hussards et chasseurs à cheval] six escadrons (dont un également de dépôt)
L'annuaire militaire de l'Empire français pour l'année 1870 donne les informations suivantes :
- six capitaines commandant (= six escadrons) pour chacun des régiments de cavalerie de la Garde impériale (carabiniers, cuirassiers, dragons de l'Impératrice, lanciers, chasseurs à cheval et guides) ;
- cinq capitaines commandant (= cinq escadrons) pour les régiments de cuirassiers, de dragons, de lanciers ;
- six capitaines commandant (= six escadrons) pour les régiments de chasseurs à cheval et de hussards, ainsi que pour les chasseurs d'Afrique et les spahis.
L'ouvrage
Guerre de 1870-1871, la mobilisation de l'armée, mouvement des dépôts du 15 juillet 1870 au 1er mars 1871, pour sa part, évoque les chiffres suivants :
- six escadrons pour chacun des régiments de cavalerie de la Garde impériale, plus le dépôt régimentaire (peut-être mis sur pied à la mobilisation) ;
- cinq escadrons pour les régiments de cuirassiers (dont un constitue avec le peloton hors-rang le dépôt régimentaire, par exemple le 3e Escadron pour le 4e de cuirassiers, le 4e pour le 5e de cuirassiers, etc.) ;
- cinq escadrons dont un constitue le dépôt également pour les dragons et les lanciers ;
- six escadrons dont un constitue le dépôt pour les chasseurs à cheval et les hussards ;
- six escadrons dont deux sont adossés au dépôt régimentaire pour les chasseurs d'Afrique ;
- six escadrons pour les spahis.
Je pense donc raisonnablement que l'on peut donner les chiffres suivants par subdivision d'arme :
- les régiments appartenant à la Garde impériale sont à six escadrons
hors dépôt ;
- les régiments appartenant à la cavalerie de réserve (cuirassiers) ou de ligne (dragons, lanciers) sont à cinq escadrons dont un de dépôt ;
- les régiments de la cavalerie légère (chasseurs à cheval, hussards) sont à six escadrons dont un de dépôt ;
- les régiments d'Afrique sont à six escadrons, mais les chasseurs d'Afrique en conservent deux dans les dépôts (peut-être pour conserver une présence militaire, même réduite, dans leurs casernements algériens ?), tandis que les spahis, ne mobilisant pas, ne se dotent pas de dépôts.
Bien sûr, si quelqu'un a des commentaires ou des choses à apporter, il est le bienvenu.
Cordialement,
CNE EMB