J'ai quelques aïeux qui y furent.
Je peux fouiller dans mes notes voir si j'ai quelque chose d'intéressant.
Mais voilà ce qui me revient de ma mémoire d'enfant, de ce que l'on m'avait raconté:
Les affrontements les plus violents ont eu lieu à l'est d'Yvré-l'Evêque, à proximité de ce qui est devenu le camp militaire d'Auvours. La nationale 157 Blois-Rennes fait un grand virage avant de croiser la Nationale 23 Paris-Nantes.
- l'armée "de la Loire" était censée monter vers Paris (vers N-O, par la N23),
- les Prussiens arrivaient de Vendôme par la N157 (donc de l'O), ils avaient déjà pris Orléans et Tours.
Au croisement de ces deux grand-routes, dans un creux marécageux, se sont rencontré les deux armées.
L'indiscipline était endémique, le moral des troupes détestable et l'exemple venait du plus haut, des officiers supérieurs et du ministère de la Guerre. Un des mes grand-pères se souvenait d'avoir fait une marche d'exercice à pied jusqu'à Blois, aller-retour, pour rien, juste pour occuper la troupe, à la veille d'affronter les Prussiens qui suivaient le même chemin, et pas pour rigoler, eux.
La défaite de l'armée dite "de la Loire" (en fait, plutôt une armée "de Bretagne") a immédiatement déclenché une polémique. Gambetta a été accusé de ne pas avoir voulu équiper l'Ouest de la France correctement ("tous ces Chouans catholiques, vous comprenez...) d'avoir fait envoyer des fusils pourris d'un côté et des munitions non moins pourries d'un autre.
C'était des fusils à charger par le canon, et aucun homme n'avait tout simplement été formé à charger son arme de cette manière antique, très technique.
Je ne sais pas ce qui est vrai là-dedans.
En revanche, ce qui est avéré historiquement, me semble-t-il, c'est que la cavalerie n'a pas été utilisée contre les Prussiens, mais seulement pour menacer notre propre infanterie. Pour choper les déserteurs et pousser au dos les trainards...
Le commandant de cette déroute en règle s'appelait Chanzy. De toute mon enfance, je n'ai jamais pu comprendre pourquoi on lui avait donné une rue au Mans!?!
Tet2lar, je n'ai pas pu voir vos vidéos (le lien pointe seulement vers la page générale de l'Université du Mans), mais cela correspond-il aux interventions des savants dans cette conférence?