Un documentaire sur Ashoka, pas forcèment extraordinaire, mais correct, est passé ce soir sur Arte. Pour les intéressés, il repasse demain dimanche 1er mars autour de 14h00.

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"[Il] conpissa tous mes louviaus"

"Les bijoux du tanuki se balancent
Pourtant il n'y a pas le moindre vent."

Dans ce documentaire il y avait un point que j'ai trouvé peu clair : Ashoka attaque le royaume de Kalinga alors qu'il est déjà "travaillé" par la pensée bouddhiste non-violente. le commentateur justifie cette ultime attaque par l'enjeu suivant : le Kalinga aurait été un royaume riche en éléphants. Et deux minutes plus tard, un historien affirme que la grande force de l'armée d'Ashoka était ses éléphants, le blindé de l'époque. Tout cela n'est pas très logique.

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"Lisez, éclairez-vous, ce n'est que par la lecture qu'on fortifie son âme." - Voltaire
"Historia vero testis temporum, lux veritatis, vita memoriae, magistra vitae." De oratore - Cicéron

En effet... A priori c'est après la très meurtrière bataille du Kalinga qu'Ashoka s'est converti au bouddhisme (source A. Daniélou).

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"[Il] conpissa tous mes louviaus"

"Les bijoux du tanuki se balancent
Pourtant il n'y a pas le moindre vent."

L'un n'empêche pas l'autre ; on peut déjà avoir quelque chose et en vouloir encore plus, sinon il n'y aurait pas ce type de conquérants. De plus, il faut des éléphants formés au combat pour avoir une armée efficace, ceux d'Ashoka pouvaient être meilleurs que ceux du Kalinga, même s'ils en avaient plus à leur disposition. Et il ne faut pas surestimer l'efficacité des éléphants de combat. Quoiqu'il en soit, cela nous ramène à un problème lié au règne d'Ashoka, et pas suffisamment rappelé dans le reportage : le manque de sources, et le fait que celles-ci sont biaisées. Faire l'histoire du personnage sur ses propres édits, sa propre propagande politico-religieuse, c'est un problème. Il y a également une tendance à trop idéaliser la non-violence bouddhiste : ce n'est pas parce qu'on est un roi bouddhiste qu'on n'utilise pas la violence. Des textes comme les édits d'Ashoka sont certes exceptionnels pour l'histoire de l'Inde ancienne, mais ils laissent énormément de zones d'ombre, appellent à beaucoup de critiques, et laissent en fin de compte énormément de doutes.