Etant en train de relire Le monde chinois, de Jacques Gernet, j'aimerais citer un petit passage de son introduction qui reprend certains points qu'on a abordés:
... le tournant des environs de 1800 où, après une expansion presque continue de huit siècles, s'amorce un déclin durable, au moment même où se développent en Europe les sciences expérimentales et les premières entreprises industrielles. L'image qui s'est imposée au XIXème siècle d'une Chine immuable, prisonnière de ses traditions semble être née de ce contraste. La question a été souvent posée de savoir pourquoi la Chine si prospère au XVIIIème siècle , grand pays exportateur de produits de luxe dont le niveau général des techniques était comparable à celui de l'Europe et parfois supérieur dans certains domaines comme l'agriculture, le tissage ou la sidérurgie, est devenue si faible au XIXème siècle.

Une image du XIXème siècle... Je crois qu'il y aurait un formidable livre à écrire sur tous les clichés historiques qui nous viennent du XIXème siècle, siècle qui préfigure le nôtre, où se mettent en place les rapports de force qui auront cours au siècle suivant, siècle de la lecture pour tous avec la généralisation des journaux et des livres. Une grande partie des clichés historiques ont été forgés à cette époque (Chine statique, Alexandre Dumas et les clichés de la psychée collective française, surimportance de l'Angleterre dans tout un tas de domaines...)

Je crois que c'est kenneth Pomeranz qui y repond dans la grande divergeance.

Bien à vous.

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et tout le reste n'est que littérature