Il y a peut être une autre raison; Zeng He n'a pas fait de voyages de découvertes. Toutes les terres qu'il a visité était connue depuis des siècles, notamment par les commerçants musulmans. Et comme par hasard Zeng He était musulman.
L'océan Indien de l'époque étant un lac musulman, il savait parfaitement à l'avance où il allait.
Mais il n'y a aucune colonie musulmane au nord de la Chine.

Des flottes de guerre comme celles que Zeng He commandait sont des investissements énormes qui ne sauraient être risqués à la légère.
Mais de tels voyages doivent être rentables, d'où la direction de l'est où les richesses sont concentrés dans des grandes villes. Et là il est facile en brandissant le bâton (la flotte de guerre) d'obtenir des "prix très avantageux".