J'ai acquis, il y a plusieurs années, un appareil photo des années '40, un "Kodak Medalist". Il s'agit d'un énorme pavé d'1,3 Kg en fonte d'alu massive avec visée télémétrique et doté d'un bel objectif Ektar de 3,5/100mm (c'est du format 6x9 sur film 620) monté sur une double rampe hélicoïdale (photo ci-dessous). Cet appareil a ceci de particulier qu'il était à vocation "professionnelle" et que, dès leur sortie (en 1941), ils ont tous été réquisitionnés par le gouvernement US pour servir dans la marine (cf le discret logo dans le dos de l'appareil). Cet appareil avait d'ailleurs été surnommé "le pavé volant" dans l'US Navy !

Il y a une question que je me pose à propos de ces appareil, c'est "à quoi pouvaient-ils bien servir exactement dans la marine ?". Si l'US Navy les a réquisitionné (à l'époque de la guerre du pacifique), je suppose que c'était pour des besoins bien précis. Et, là, je vois pas du tout à quel type de photo c'était destiné. Trop gros me semble-t-il pour du reportage, ce n'est visiblement pas non plus pour de la photo aérienne (il y avait des appareils plus spécifiques). Bref, qu'est-ce qu'ils pouvaient bien faire avec ça ?? Photo de constat des dégâts occasionné par un Kamikaze ? Photo de l'amiral en grande tenue ?

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"On peut classer les gens en trois catégories (ceux qui savent compter et ceux qui ne savent pas compter)."

Cet appareil faisait partie de l'équipement standard de tous les navires de gurre américains. Ses usages ont donc été très variés.

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"L'histoire serait une chose merveilleuse si seulement elle était vraie."
Léon Tolstoï.

Merci pour cette réponse. Donc il s'agirait d'un appareil plutôt "généraliste" ? (pas vraiment spécialisé pour un type de photo). Mais j'arrive pas vraiment à imaginer quelles pouvaient être les occasions de photographier à bord d'un bateau. Le fait que cet appareil fasse partie de l'équipement standard impliquait il aussi qu'il y avait un photographe dans chaque (gros) navire avec un labo pour développer/agrandir ?

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"On peut classer les gens en trois catégories (ceux qui savent compter et ceux qui ne savent pas compter)."

Photos de groupes de l"équipage, photos individuelles pour les dossiers, photos de visites de personnalités, photos de lieux d'escales, voire photo en couleurs du commandant à pendre au mur de son bureau : les sujets ne manquaient pas, sans parler des sujets techniques et... de la guerre.

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Léon Tolstoï.

Ok, merci beaucoup pour toutes ces précisions, je comprends mieux l'usage de cet appareil à cette époque. C'était somme toute pas très différent de celui d'un appareil civil (voire familial). Ce qui est amusant, c'est que par la suite cet appareil continuera après la guerre une carrière honorable (tout à fait civile cette fois) et que les réclames de Kodak de l'époque utiliseront beaucoup le fait qu'il ait été utilisé par l'US Navy (dans leurs dépliants et notices d'après guerre pour cet appareil il y a toujours des photos de marins américains, le bob sur la tête... ) !

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