On peut considérer que la recherche médicale moderne commence au 19° siècle avec notamment la création de l'Institut Pasteur.

Or y avait-il malgré tout des tentatives de recherche médicale avant le 19° siècle ?
L'exemple qui me vient à l'esprit correspond aux tentatives fructueuses pour trouver un remède au scorbut.
Mais y a eu d'autres tentatives similaires ?

Est ce que par exemples les autorités publiques ont organisé des concours d'idées pour trouver des remèdes aux maladies de l'époque ?

_________________
Le souvenir ne disparait pas, il s'endort seulement.
Epitaphe trouvée dans un cimetière des Alpes

La science de l'histoire est une digue qui s'oppose au torrent du temps.
Anne Comnène, princesse byzantine (1083-1148)

Le passé fait plus de mal que le présent
Proverbe Albanais

En tout cas il y avait eu des découvertes, y compris par exemple la variolisation puis la vaccination. Quelqu'un comme Razi (Rhazès) avait largement expérimenté et obtenu des avancées (distinction des nerfs moteurs et sensitifs...) http://fr.wikipedia.org/wiki/Rhaz%C3%A8s. Voire aussi Ambroise Paré renonçant à la cautérisation des blessures à l'huile bouillante ayant constaté (après une bataille où il avait manqué d'huile pour tous les blessés) qu'elle faisait plus de mal que de bien.

Après, si on recherche une recherche institutionnalisée, je ne sais pas...

Nostradamus et sa lute contre la Peste (16ème); Jenner (variole - 18ème); Mesmer et son baquet (? - 18ème).
On a dit que les égyptiens antiques avaient des connaissances médicales. Ils fabriquaient aussi des dentiers en bois (du sable aurait été mélangée à la farine; d'où mauvaises dentitions).

Les avancées médicales furent chez certains incroyable grâce à la dissection interdite ailleurs.
- au Xème siècle, Abdulcasis met au point l'anesthésie générale et fabrique des instruments de chirurgie d'une précision i ncroyable.
- Au XIIème siècle, le prince Zangaride Nur-al-Din, avec la rançon d'un noble franc capturé ouvre un hôpital où les maladies mentales sont prises en compte.
- Au XIIIème siècle, Ibn Nafis met en lumière le rôle du coeur dans les mécanismes de la circulation sanguine en s'appuyant sur les travaux d'Avicenne (980-1037). Il écrit le "canon des lois médicales" ("Kitabl al Quanun fi Al-Tibb"). Il s'oppose à Gallien et Hippocrate en démontrant que le sang n'est pas fabriqué par le foie qui le nourrirait et le ferait circuler. Il démontre que le sang part du coeur vers les poumons et y revient avant d'irriguer le système veineux. Il expose aussi le système des valves cardiaques, l'anatomie des oreillettes et des ventricules. Il met en évidence le rôle des bronches dans l'oxygénation du sang. Ce qui sera réfuté pendant des siècles par la médecine occidentale. Il insiste sur l'importance des régimes alimentaires dans diverses pathologies.
- Au XVème, Al-Zahrawi connait déjà tout de la cautérisation et la médecine perse montre déjà avec précisions (planches dessinées) les organes internes et le système circulatoire entre le foetus et sa mère.

_________________
"... Et si je te semble avoir agi follement, peut-être suis-je accusée de folie par un insensé." (Sophocle)