Jefferson a écrit :
Aristote affirmait que la terre était ronde au IVème siècle avant J.-C. et le démontra. Parménide d'Élée l'enseignait à ses disciples un siècle avant cela, mais tout le monde n'était pas d'accord jusqu'à la démonstration d'Aristote, qui en calcula le périmètre (même s'il s'est trompé, l'évaluant à plus de 70 000 km). Après lui, le modèle de la Terre sphérique devint une évidence pour la plupart des savants.
Ca fait un bout de temps, donc
il me semblait bien que les Grecs avaient fait mieux que ça, j'ai donc un peu cherché :
Vers - 200 av JC, Eratosthène a effectué une mesure expérimentale, et a trouvé un résultat assez précis. (de l'ordre de 39000 km, compte-tenu de l'incertitude sur la valeur exacte des unités de l'époque.)
L'expérience est décrite précisément sur Wiki. Sa méthode : il a mesuré l'angle que formait l'ombre d'un poteau à Assouan, à midi pile le 21 juin, au moment où le soleil se trouvait exactement à la verticale d'Alexandrie. La verticalité étant attestée par le fait qu'à cet instant précis le soleil pénétrait jusqu'au fond d'un puits, sans faire d'ombre.
A partir de là :
- On calcule facilement quelle fraction de 360° on obtient.
- reste à mesurer la distance entre les deux villes.
(En réalité le problème semble plus compliqué - voir la note 17 - mais là ça dépasse mon niveau de compréhension, et semble indiquer qu'il disposait du résultat de travaux antérieurs.)
https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89ratosth%C3%A8ne#Mesure_de_la_circonf%C3%A9rence_de_la_TerreNota : personnellement je me suis toujours demandé (et cela n'est pas décrit) comment il avait fait pour synchroniser son expérience : C'est très bien de repérer midi pile à Alexandrie, mais encore faut-il l'indiquer immédiatement à Assouan, non ? Je suis preneur de toute explication complémentaire...
Narduccio a écrit :
La croyance n'a pas encore disparue puisque même dans les pays où l'éducation est de meilleure qualité, il y a entre 10 et 40% des gens qui professent ne pas croire dans les thèses actuelles de l'astronomie. Scientifiquement, Jefferson vous a répondu, cela fait environ 2 millénaires que des scientifiques ont démontré la rotondité de la Terre...
Il faut se faire une raison, il y aura toujours des gens pour professer que la terre est plate.
Historiquement, je me demande à partir de quelle date approximative la rotondité de la terre a été acceptée par la majorité du "grand public" ? (Sachant que le tour du monde de Magellan c'est 1520.)