De quand date l'invention de la montre bracelet, telle que nous la connaissons ? Grave question que se pose tout amateur d'horlogerie...
Hormis quelques réalisations anecdotiques (on trouve mention au 18ème siècle de petites montres pour femme portées avec un ruban au poignet) on fixe généralement l'apparition à grande échelle des montres de poignet vers la fin du 19ème siècles, et cela pour des besoins militaires. Un fabricant suisse en avait créé une série pour l'armée prussienne et on sait qu'il y en eu lors de la guerre des Boers (donc au début des années 1880). Après ça, la montre bracelet fera son apparition dans le civil et supplantera rapidement la montre de poche passée la guerre de 14-18.
MAIS une découverte récente vient bouleverser nos connaissances sur le sujet et permettent maintenant d'affirmer que la montre bracelet est apparue beaucoup plus tôt qu'on ne le pensait ! On peut maintenant affirmer sans risque d'erreur que LES PREMIERES MONTRES BRACELET ETAIENT... ASSYRIENNES, c'est à dire qu'elles datent de plusieurs centaines d'années avant notre ère (disons environ -700 à -800) !
Des photos valant mieux qu'un long discours on peut constater de visu que nos ancêtres assyriens portaient fièrement leurs montres (pour les incrédules on distingue nettement des aiguilles et des index). Le plus drôle est que ses stèles en question se trouvent (depuis longtemps) au British museum de Londres et que personne n'avait auparavant remarqué ce détail !
Ci dessous la stèle en entier et à côté le détail qui fait choc. D'après l'ouvrage d'où est tirée la photo de la stèle (http://www.christiansofiraq.com/assyrianhistoryandpalaces.html), il s'agit de la stèle de Shamshi-Adad V et elle est datée de 820 avant JC.
Une autre stèle où on distingue clairement une montre...
Je pense qu'en agrandissant encore plus la photo pour chercher des détails complémentaires on constaterait sans doute l'existence d'un guichet dateur (indiquant sans doute le premier jour du quatrième mois).
(De fait, il y avait un peu de radioactivité, mais il aurait pu y rester des siècles sans poser problème.)