Après la mort d'Alexandre, les Diadoques se disputèrent le pouvoir. Chacun avait recours aux soldats qui avaient fait leurs preuves contre l'immense empire perse: les taxeis de phalanges épaulées par la cavalerie. Jusqu'à la mort d'Eumène de Cardia, les argyraspides formaient l'élite absolue des Macédoniens. Ces vieux de 60 à 70 ans avaient vu tant de combats qu'ils massacraient sans problème les phalangites plus jeunes et sans expérience qu'on leur opposait.
Cependant, lorsqu'ils moururent, tous les belligérants se retrouvèrent à égalité. Et comme la phalange demeurait la force principale des armées, il fallait trouver une parade. Première solution: quand deux formations de piquiers se rencontrent, celle qui possède les plus longues hampes l'emportent. Les souverains augmentèrent donc la taille des armes pour parvenir à 6 voir 7 mètres
. A côté de ça, ils décidèrent de miser sur d'autres armes plus exotiques. Alexandre avait fait l'expérience de combattre des éléphants qui pouvaient s'avérer redoutables même contre les sarissophores. Les Lagides, les Séleucides et les Bactriens renforcèrent donc leur armée avec des pachydermes.
On peut aussi nommer les chars séleucides et pontiques qui s'avérèrent néfastes à l'armée qui les employaient, certains mercenaires galates légers qui avaient pour mission de rouler sous les piques pour détruire la formation de l'intérieur et je pense des archers dont l'orient était rempli, même si leur rôle contre les phalanges était réduit.