Je ne sais pas... On ne l'utilise pas au club, étant donné le contexte de nos combats.
Nos duels sont dans un contexte de «duel judiciaire», donc on considère que les adversaire sont seuls et n'ont aucune armure. Comme il n'existe pas de règlements officiels pour ce genre d'escrime, nous avons créés les nôtres:
Pour être éliminé, il faut accumuler un point. Une touche dans une zone vitale (tête, gorge, torse) compte pour un point, ailleurs (bras et jambes) on compte un demi-point. Un combattant ayant accumulé 1 point dispose de 10 secondes pour entraîner sont adversaire dans la mort avec lui (pour tenir compte d'un coup qui continuerait sur son élan ou d'une poussée d'adrénaline). Ce qui fait que contrairement à l'escrime classique, il peut y avoir 2 perdants et la dynamique est plus réaliste... Par exemple, après avoir donné un coup de poignard à la gorge, il est recommandé de passer au corps à corps pour maîtriser son adversaire et l'empêcher de bouger
. Et il y a des parties du corps à protéger en priorité.
Donc la meilleure position de garde (à distance de taille) c'est de tenir l'espadon à la verticale, la garde à la hauteur du visage, pour protéger prioritairement la tête (qui ne prend qu'un coup pour perdre le combat) car on peut parer en pointant facilement et rapidement. Cette position permet aussi d'utiliser la gravité pour donner des coups verticaux puissants (assez pour m'avoir envoyé quelques fois au tapis malgré le masque) sans trop forcer, comme pour fendre une bûche avec une hache, si vous voulez... Si on abaisse la garde pour frapper horizontalement, on s'expose la tête, il est difficile de parer et les coups sont plus lourdauds (moins rapides, faciles à prévoir étant donné l'élan qu'il faut se donner et durs à arrêter/rediriger). Donc contrairement à ce qui a été suggéré plus tôt, l'espadon sert plus à frapper verticalement qu'horizontalement. Ce qui est selon moi encore plus pratique sur un champ de bataille où il doit être difficile de disposer d'assez d'espace pour frapper horizontalement de toute manière. Mais je m'écarte...
Si on passe en demi-lame (tenir par la poignée et le ricasso), on diminue notre portée presque de moitié face à un adversaire qui garde toute la portée de son espadon (on se bat à armes identiques, sauf quand on veut rigoler). De plus, je suis presque sûr qu'on ne peut pas tenir son arme de cette manière sans devoir abaisser sa garde au moins à la hauteur de la poitrine, ce qui expose la tête. On se retrouve la garde baissée face à un adversaire prêt à frapper verticalement disposant d'une portée double... Et on meurt.
Mais je pense que j'imagine assez bien à quoi devait servir le ricasso. En tenant son arme de cette manière, on perd peut-être la capacité de donner des coups de taille puissants et de la portée, mais on rapproche de soi la portée efficace et on a beaucoup plus de contrôle et de force pour frapper d'estoc.
Si on considère qu'on est équipé d'armures, on peut se permettre de s'exposer d'avantage (surtout contre des piquiers pour qui donner des coups de taille verticaux est absurde) et un coup d'estoc puissant et bien contrôlé va permettre de bien viser les faiblesses de l'armure (comme les jonctions entre les pièces) et de la défoncer. Contre une bonne armure, je penserais même que l'estoc est en général meilleur que la taille (mais j'ai des réserves sur l'espadon étant donné sa masse).
Rapprocher de soi la portée efficace permet de mieux se défendre au corps à corps (un peut comme à l'épée moderne ou au fleuret, quand on est trop proche pour pouvoir frapper normalement, on envoie son bras derrière la tête pour raccourcir sa portée). Ce qui permet de continuer à se battre si le champ de bataille est trop encombré ou si quelqu'un tente de passer au corps à corps avec une dague.
Je pense que cette position permet aussi de se prendre pour un «policier anti-émeute». En tenant son arme de cette manière, on peut sûrement s'en servir comme une matraque (ou plutôt comme le long bâton de combat japonais, désolé j'ai oublié le nom, tout ce que j'ai en tête c'est le nom de la tortue ninja qui en porte un
). C'est à dire qu'on doit pouvoir s'en servir comme levier pour envoyer son adversaire au sol, ou lui coincer un bras. Mais je suis moins sûr sur ce dernier point. Je sais que ça se fait avec une épée bâtarde (voir sur Youtube: techniques de demi épée escrime médiévale), mais avec un espadon...