Keikoz a écrit :
A l'époque hellénistique il y aussi l'utilisation des éléphants... Pyrrhus les utilise contre les Romains. Les différentes guerres de Syrie au III sont souvent gagnées (la plupart du temps par les Ptolémées) grâce aux éléphants).
Cette époque est également le temps de la poliorcétique (les techniques consistant à investir et s'emparer d'une ville); catapultes, béliers, etc, ce qui est à l'origine du développement des remparts: les remparts d'Alexandrie baties par les Ptolémées par exemple avaient la réputation d'être très efficaces.
Keikoz
les elephants sont souvent presentés comme les blindés de l'antiquité avec un role determinant. C'est peu justifié. C'est une arme psychologique et ils effrayent les chevaux. Mais ils sont tres difficilement controlable. Ils s'affolent vite et ecrasent tout ce qui se presentent, y compris leurs propres troupes. Ainsi les carthaginois ont du mettre au point un croc a enfoncer dans sa tete par le cornac pour le tuer des qu'il s'attaquait aux troupes amies.
le cornac est tres vulnerable aux traits. piquier et archers montés sur le dos de l'animal sont insuffisants pour contrer les fantassins légers adverses. une fois les cornacs abattus, il n'est pas difficile de perturber les elephants de facon decisive, comme en les repoussant avec les piques des phalanges a la bataille de l'hydaspes ou en ouvrant les rangs devant eux pour les refermer aussitot comme à zama.
la grande epoque des elephants de guerre se situe lors des guerres entre les successeurs d'Alexandre, ou les belligerants en alignent parfois plusieurs centaines. Il est cependant significatif que de la bataille de l'Hydaspe (-326)à celle de raphia (-217), c'est toujours l'armée qui en a le moins qui est vainqueur !
Existe-il une bataille ou l'elephant a jouer un role decisif ? ce n'est pas certain, sauf peut-etre à Ipsos (-301) ou ils bloquent le retour sur le champ de bataille des cavaliers ennemis.
Quand à la "victoire à la pyrrhus" d'héraclée difficilement obtenu contre les romains, elle ne fut pas du aux elephants. Les romains apprirent tres vite a contrer ce qu'ils appellaient "la vache lucanienne".