C.Douville a écrit :
des formations tactiques particulièrement originale mais aussi impressionnante à observer sur le terrain.
Cher C.Douville, je ne suis pas tout à fait d'accord sur ce point. Les formations tactiques que vous évoquez avec raison, formations d'infanterie en triangle ou en carré se soutenant mutuellement sont en fait l'utilisation dans un nouveau contexte du bon vieux carré de fantassins face à la cavalerie.
L'on retrouve ainsi, en effet, Bugeaud formant ses bataillons en carré, mais aussi les britanniques utilisant jusqu'au début des années 1890 le "square" (carré en anglais). Comme dans les tactiques européennes opérationnelles au XVIIIème siècle et jusqu'à Waterloo, le carré peut être de dimensions et même de forme (!) variables, être soutenu par de l'artillerie, et recueillir en son sein des unités de cavalerie, par exemple, qui constituent alors une réserve tactique de contre-attaque immédiate.
La particularité des conflits coloniaux est que ces carrés, ou squares, ont conservé en Asie et en Afrique, tout au long du XIXème siècle, une réelle efficacité face à des cavaliers, et même des fantassins (cf les zoulous et les Ansar du Soudan) peu ou pas équipés d'armes à feu plus ou moins performantes, et amenés tant par coutume guerrière que par la nécessité à rechercher le corps à corps.
En revanche, quand le carré est enfoncé, comme au début du conflit au Soudan, c'est le massacre ...