L'U238 des obus flèches est déjà un sous-produit de l'industrie nucléaire (militaire ou civile). Pour fabriquer du carburant nucléaire on modifie le pourcentage d'U235 dans l'uranium naturel. L'uranium naturel est constitué de 0.7202% d'U235. Le reste est essentiellement de l'U238. Pour en faire du combustible nucléaire, on va augmenter la proportion d'U235 pour la passer à 3% dans les combustibles des centrales PWR non-modifiées, à 5% pour les réacteurs les plus modernes. Mais, on va jusqu'à 100% pour certaines applications militaires. L'U238 est donc un "déchet" au prix cassé parce que relativement abondant. Le seul moyen d'augmenter sa vitesse de disparition naturelle c'est de l'utiliser comme couverture fertile dans les réacteurs nucléaires surrégénérateurs. Il se transforme en PU239 qui est fissible. Or, la France était le seul pays à maîtriser cette filière. L'arrêt de Creys-Malville a eu un impact sur le marché de l'U238, il l'a rendu disponible pour d'autres utilisations ... dont la fabrication d'obus flèches à bas coût.

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Une théorie n'est scientifique que si elle est réfutable.
Appelez-moi Charlie

L'U238 n'est pas de l'U239 appauvri. Si j'ai bonne mémoire, on ne peut pas obtenir de l'U238. En fait, l'uranium 239 émet une particule béta et devient du Neptinium239 qui lui-même émet une autre particule alpha et devient du Plutonium239.

En suivant ce lien, vous trouverez la chaine de désintégration de l'U239 et nulle part dans cette série de transmutation, on ne trouve d'U238.

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Appelez-moi Charlie

Au temps (autant ôtant) pour moi, mon clavier a fourché, c'est bien sûr 238.

Un lien sur les FGNW (fourth generation nuclear weapons). Pas forcément up to date sur l'art et la manière d'allumer des pellets fusibles : publié en 2006. Mais les principes et les usages possibles sont bien décrits. Abondante biblio aussi.

http://arxiv.org/pdf/physics/0510071.pdf