Jean-Marc Labat a écrit :
Les orphelinats sont plutôt affaire de l'église, pas de l'état.
Concernant Constantinople il y avait les deux. D'après mes souvenirs de lecture (Timothy S. Miller, The Orphans of Byzantium. Child Welfare in the Christian Empire), il y avait l'Orphanotropheion fondé au 4ème siècle et d'autre part des orphelinats dépendants de monastères.
Pour ceux que ça intéresserait un article, que je n'ai pas encore lu, paru dans la revue des Etudes Byzantines à ce sujet est disponible sur Persée ici (1965) :
http://www.persee.fr/doc/rebyz_0766-5598_1965_num_23_1_1348