Les séances avaient lieu le dimanche matin Tir et parcours ,plutôt type cross ...ça se passait autour du stand de tir 300 m parfaitement réglementaire mais abandonné...plus de régiment de garnison depuis 1940...la grande caserne remplie de munitions,de canons,d'armes avait sauté vers début juin 1945...Il ne restait plus qu'un bureau militaire situé dans un bâtiment militaire annexe....Les cours d'instruction avaient lieu le jeudi après midi dans une salle d'école.....Les classements et résultats ou performances étaient publiés dans la presse locale.....

Vous n'aviez visiblement pas grande envie de faire un service militaire. Aussi, ne regrettez pas trop. Tout d'abord, le nombre des appelés embarqués n'étaient pas très nombreux. Vous auriez eu au moins autant de chance d'être affecté à terre que sur un bateau. Ensuite, les marins n'ont certes pas besoin d'être très sportifs mais le service à la mer n'est pas de tout repos. Le régime normal est le quart par tiers, c'est à dire qu'on ne dort que quatre heures deux nuits sur trois et les conditions de vie sont assez spartiates. Enfin, les voyages ne sont pas assurés. On passe plus de temps en exercices dans le golfe de Gascogne qu'à visiter des pays étrangers. Oubliez Pierre Loti. Mais vous pouvez regarder le film Le Crabe-Tambour. Je suis persuadé que vous avez obtenu plus de satisfaction à figurer à l'opéra que vous n'en auriez eu en servant à bord d'un bâtiment de guerre. Quant à la tenue … 95% du temps, la tenue qu'on porte est une tenue de travail.

Une bonne note aux 3 jours pouvait s'avérer plus utile qu'un piston

Vous avez tout à fait raison, Barbetorte. J’ai vécu sur scène des heures très riches, inoubliables, que ce soit en civil ou en “militaire” , et côtoyé des chanteurs et musiciens de renommée mondiale, que je n’aurais jamais eu l’occasion de rencontrer autrement. Quant aux voyages, ma carrière professionnelle, la vraie, m’a permis de sillonner le globe en long et en large, et ce de nombreuses fois, et de vivre dans plusieurs pays différents ! Dans la vie, on ne peut pas tout avoir, n’est-ce pas ? Il n’empêche que de temps en temps on ne peut s’empêcher de regarder par-dessus le mur de son jardin, histoire de voir si l’herbe n’est pas plus verte dans celui du voisin !

Faire une préparation militaire ne garantissait en aucun cas d'un lieu d'affectation car, entre la PM et l'incorporation, des casernements ou des bases pouvaient fermer.
Ce qui fut le cas dans le cadre du plan armée 2000 où de nombreux sites furent fermés.

A titre personnel ayant cherché à être incorporé sur Limoges la fermeture, entre temps, de la seule base aérienne (Base entrepôt de Romanet) a failli ailleurs. Cognac ou Evreux.

La seule solution était d'obtenir une affectation au sein d'un site inter arme à vocation administrative, le CS4 fut la solution grâce a un gros coup de pouce.
Quant aux notes obtenues lors des 3 jours conjuguées à celles obtenues lors de la PMS elle ne m'ont, à titre personnel, pas été plus utiles qu'un piston car elles ont failli m'envoyer à Evreux pour effectuer les EOR alors que je n'en avais pas fait la demande.

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> Le courage, c'est de comprendre sa propre vie... Le courage, c'est d'aimer la vie et de regarder la mort d'un regard tranquille... Le courage, c'est d'aller à l'idéal et de comprendre le réel.
( Jean Jaurès )

Dans mon cas, sans piston, je me suis retrouvé dans l'Armée de l'Air. Où on a essayé de faire en sorte que je sois volontaire pour les EOR. C'est drôle, mais après mon refus des EOR, j'ai eu une mauvaise note pour le bataillon des sous-officiers. Alors que les questions m'avaient semble très simple ...

Après, j'aurais peut-être du accepter les EOR ... Mais, ce qui est fait et fait

Les souvenirs du Parcours du combattant ayant été déclinés à tous les temps et à tous les modes, on pourrait peut-être maintenant passer au saut en parachute

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" Je n'oublie pas le Colonel Arnaud Beltrame "

Et pourquoi pas ?

J'ai un oncle, qui était séminariste lorsqu'il a été appelé au 8e RPC. Il a combattu en Algérie en 56.
Il me racontait qu'au cours du premier saut, alors que le "stick" n'en mène pas large, le sergent avise un appelé :"Montrez-moi votre parachute ? Elle m'a l'air bizarre, cette sangle." il fait signe au lieutenant qui examine la sangle, fait une moue et conclut :"Non, ça va. Je pense que ça devrait tenir."
La sangle était évidemment parfaite. "C'était un peu salaud", commentait mon oncle."J'aurais pas aimé."

(J'ai tendance à penser que les voisins du malheureux ont compris le truc - elle n'avait rien, cette sangle - et ont dû le rassurer, mais sans certitude.)

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Les raisonnables ont duré, les passionnés ont vécu. (Chamfort)

On envoyait donc les séminaristes au combat ? Je ne le savais pas.

Les parachutistes étaient-ils tous volontaires, ou bien obligeait-on les appelés à sauter en parachute ?

Plutôt sadiques, le sergent et le lieutenant. Ce sont des types comme eux qui ont rendu l’armée si impopulaire à l’époque de la conscription. Heureusement, les choses ont bien changé depuis (enfin, c’est ce que j’entends dire).

La loi de séparation de l'Eglise et de l'Etat faisait des religieux des citoyens comme les autres, soumis aux mêmes obligations militaires. C'est ainsi que le père carmélite Louis de la Trinité, Thierry d'Argenlieu pour l'état civil, lieutenant de vaisseau de réserve, fut mobilisé en 1939. Il rejoignit le général de Gaulle et poursuivit une carrière militaire qu'il acheva comme haut commissaire et commandant en chef pour l'Indochine avec le grade d'amiral avant de retourner dans son carmel en 1947.

Les appelés servant dans les régiments de parachutistes étaient volontaires.

Ce qui a rendu l'armée impopulaire est surtout la guerre d'Algérie, la pratique de la torture et le putsch de 1961.

Merci pour vos réponses, Barbetorte. J’avais en effet oublié la guerre d’Algérie ! J’étais très jeune au moment de ces événements, ce qui explique mon étourderie. Je me souviens de la fusillade la rue d’Isly, des « corvées de bois » . . . heures sombres, terribles que j’espère nous ne reverrons jamais.

Mon oncle n'était pas volontaire ("Quand j'ai reçu ma feuille de route je me suis dit : wouhaille ! Les bérets rouges !") mais je pense qu'aux trois jours ils choisissaient pour ces unités les plus solides et les plus fiables. (je veux dire que les refus de saut devaient être rares. - Personne ne tenait à passer pour un "dégonflé" - Je ne pense pas qu'ils donnaient lieu à des sanctions très sévères. On mutait l'appelé vers un régiment de secteur, voila tout.)

Edit : Barbetorte ne doit pas être loin de la vérité lorsqu'il précise qu'ils étaient volontaires. Les parachutistes exerçaient une véritable fascination et les volontaires ne devaient pas manquer. Mais je ne pense pas que mon oncle m'ait menti. Ce n'était pas le genre.

Ils ont donc fait partie des appelés qui ont combattu. Mais à ce propos il racontait :
on arrive un soir dans un poste tenu par des appelés, où on se pose pour manger avant de repartir.
- Mais... mais vous sortez la nuit ?
- Oui.
- Et vous n'avez pas peur ?
- Non. Pourquoi devrait-on avoir peur ?
"Quelques temps après on a appris que leur poste avait été attaqué par surprise et qu'il n'y avait que quelques survivants."

Gilles Perrault, qui est passé l'année suivante dans le même 8e RPC, (et qui lui était volontaire) raconte dans ses mémoires :
"Un jour on a vu arriver un volontaire, sorti d'un régiment de secteur, qui avait demandé à être muté chez nous. Il avait été un des rares survivants de sa section, surprise en train de batifoler dans un ruisseau, histoire de se rafraichir, après avoir posé tous les fusils en faisceau. Il pensait qu'il serait plus en sécurité avec nous. Il avait raison."

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Merci de ce passionnant témoignage, Pierma. Pouvez-vous préciser à l’ignare que je suis ce qu’est (était ?) un « régiment de secteur » ? J’ai cherché sur Internet mais n’ai rien trouvé. Un régiment n’était-il pas localisé, par définition, dans un secteur déterminé ?

Par ailleurs, suivant votre conseil, j’ai crée un nouveau sujet intitulé « Les armées françaises vues de l’étranger », avec 2 messages.

Pour faire simple, il y avait en Algérie des troupes classées en deux catégories, les régiments de secteur (qui très logiquement assuraient la protection d'un secteur) et les troupes d'intervention, qui étaient à la disposition de l'état-major. Ces troupes d'intervention comprenaient les meilleurs régiments : paras, légion, et peut-être les chasseurs alpins, je n'en suis pas sûr.
Un régiment d'intervention disposait d'une base arrière, ses quartiers lorsqu'il était au repos, mais il était souvent en opération dans un secteur ou une bande de rebelles avait été localisée. Ce genre d'opération groupait fréquemment plusieurs régiments, et on demandait alors aux régiments de secteur d'y participer, typiquement pour bloquer une voie de fuite ou pour ratisser une zone précise.
Les régiments d'interventions ont été sollicités en nombre à divers reprises, par exemple sur la frontière tunisienne par laquelle entraient, en 56, les "katibas" (groupes) du FLN - entraînées en Tunisie et destinées à toute l'Algérie - ce qui a donné lieu à de véritables batailles rangées, très violentes, contre des intrusions en masse pouvant atteindre un millier de combattants, jusqu'à ce que la "ligne Morice" soit totalement électrifiée en haute tension et minée, ce qui a bien dû prendre deux ans.

Si les régiments d'intervention, composés de volontaires très entraînés et de professionnels (la Légion, typiquement) étaient très actifs, généralement bien commandés, et disposaient en priorité des hélicos - qui ont commencé à arriver au compte-goutte en 56, je crois, puis se sont généralisés - en revanche les régiments de secteur, qui ne comptaient que des appelés, avaient à la fois un travail et un bilan plus mitigé.
On leur confiait la garde statique de points précis (ouvrages d'art, villages clés, surveillance des routes...) et ils effectuaient des "ratissages" dans leur secteur, avec des résultats très moyens. (En fait tout dépendait de la personnalité du colonel commandant de secteur, ou parfois, à l'échelon au dessus, du général commandant de région : certains de ces régiments n'ont jamais vu un fellagah, d'autres ont réussi à atteindre une certaine efficacité.) Cette vision est un peu caricaturale, mais enfin pour beaucoup d'appelés l'Algérie a été un lieu d'ennui et de patrouilles routinières, ou de crapahutages épuisants à la recherche d'un ennemi insaisissable. Ce qui ne les empêchait pas d'avoir des pertes. Toutefois leurs capacités se sont améliorées peu à peu au cours de la guerre.
C'est l'embuscade de Palestro, en 56, où 20 appelés ont été tués, qui a révélé à la métropole stupéfiée qu'il y avait des groupes armés partout en Algérie (là c'était en Kabylie) - alors que la propagande officielle ne parlait que de "quelques bandes rebelles" - et que les appelés se trouvaient impliqués dans une vraie guerre. Cela dit ce n'était pas la première embuscade de ce genre.

Evidemment cette distinction entre troupes de secteur/troupes d'intervention était spécifique à cette guerre et n'a pas été renouvelée.

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Merci beaucoup, Pierma, pour cette réponse très détaillée et remplie d’informations intéressantes.