Je viens de retrouver de vieux numéros de
Vae Victis, la revue du jeu d'histoire. Le numéro 8 a un dossier consacré aux Francs, le numéro 9 présente deux batailles (Soissons et Poitiers). Voici quelques éléments sur la guerre au temps de Clovis.
C'est essentiellement une armée d'infanterie. Le gros des troupes est formé par des levées provinciales : tout homme libre doit obéir à la convocation du roi et servir pendant la durée de la campagne. La seule paie provient du pillage. Le noyau de l'armée est constitué des
antrustions, les gardes personnels du roi et des grands du royaume.
Les Francs se forment en carré ou en coin, mais ne savent pas manoeuvrer. D'après le
Strategikon, ils sont vulnérables aux ruses et aux embuscades.
Leurs armes comprennent les classiques de l'époque : épée, javelot, lance courte. Mais les Francs ont trois armes spécifiques :
La francisque, qui est effectivement une hache de jet à un tranchant, et qui nécessite un fort entraînement pour être efficace : d'après l'illustration , sur une portée de 12m, il y a trois zones d'efficacité d'1.5 m. Dans ces zones, l'adversaire est frappé par la lame. S'il est trop près ou trop loin, il ne reçoit qu'un coup de manche -ce qui suffisait peut-être à arrêter son élan. En revanche, l'adversaire touché devait être quasiment tué, car la force de frappe est fonction à la fois de la vitesse de déplacement, mais aussi de la vitesse de rotation. La francisque devait faire TRES mal...
L'angon : un javelot lourd, à la lame triangulaire et barbelée, avec un fef qui mesure plus d'un mètre et protège la hampe. S'il se fiche dans le bouclier adverse, celui-ci ne peut ni le retirer, ni le trancher, et doit donc se débarasser de son bouclier. S'il ne le lâche pas, C.Douville a bien expliqué ce qu'il se passait !
La scramasax, dont j'ai déjà parlé : une épée a un seul tranchant qui peut atteindre 85 cm. Est-ce un recul technologique par rapport aux autres épées ?
En effet, les Francs peuvent aussi se servir d'une épée longue (75 à 90 cm) ou courte (40 cm) à double tranchant, comme les Romains.
Ils portent un bouclier rond ou elliptique avec une bosse en métal,
umbo, en son centre - comme les boucliers romains. Il symbolise leur fonction de guerrier. L'armure est rare et coûteuse : elle peut être en cuir, en écailles de métal et en mailles pour les chefs.
Au niveau des livres, j'ai
les Francs, de P. Périn et LC Feffer, ed. Armand Colin, mais je ne peux pas vous le conseiller : je ne l'ai pas encore lu