Ayant étudié la vie et la pensée de Copernic en profondeur, ayant écrit une biographie de Copernic, en 359 pages parue en 2002, et ayant choisi comme avatar un portrait de Copernic, je vais vous faire part de ce que je sais sur les questions récentes débattues ici.
- Y a-t-il eu d'autres personnes que lui qui ont pensé au système héliocentrique avant Copernic ? Oui, et beaucoup de noms ont été cités.
- Pourquoi retient-on le nom de Copernic et ne retient-on pas le nom des autres ? Parce que cela ne suffit pas d'imaginer le système solaire, et Copernic, justement, ne s'est pas contenté de ça. Il est allé plus loin que les autres en réussissant à convaincre son entourage et les savants européens du bien-fondé de cette nouvelle théorie. Aristarques de Samos et les autres grecs n'ont pas réussi à faire changer l'astronomie greque. Tusi de Maragha n'a pas fait changé le système astronomique des Perses et des Arabes. L'idée d'Oresme sur les mouvements relatifs n'a eu aucun retentissement. Idem pour tous les autres. Alors, que Copernic a provoqué un bouleversement incontestable. Vers 1510, il a publié un petit traité, le Commentariolus, qui n'a eu pratiquement aucun écho. Son nom aurait été oublié comme celui des autres s'il s'était arrêté là. Mais il a continué jusqu'à sa mort, inlassablement pendant une trentaine d'années, a expliquer sa théorie, à affiner ses arguments, et à les mettre sur le papier dans un livre magistral, qui est le De revolutionibus. Copernic a souhaité que son ouvrage remplace l'Almagest de Ptolémée, qui est resté le livre d'astronomie de référence depuis sa composition vers 150 ap. J.-C. Et son but a été atteint, car après Copernic, Ptolémée a été rangé au placard. Aucun des autres penseurs du système héliocentrique n'a accompli cela. Par contre, il est exact de dire que la révolution copernicienne n'a pas duré très longtemps, car 70 ans plus tard, Kepler rendait déjà Copernic obsolète, et Newton faisait de même pour Kepler.
- Copernic a-t-il copié les quelques penseurs orientaux qui ont imaginé le système héliocentrique ? La réponse est clairement négative. Copernic ne parlait pas l'Arabe, ni le Perse, ni l'Hébreu. Et c'était le cas aussi pour toutes les personnes de son entourage. Copernic n'emploie pas de vocabulaire arabe dans ses écrits, même pour l'étoile Aldebaran qu'il nomme Palilicium. La seule influence orientale reçue par Copernic vient de Pic de la Mirandole qui était un chrétien ayant appris l'hébreu et l'arabe. On le sait car Copernic a évoqué Averroes en faisant une erreur faite avant lui, uniquement par Pic de la Mirandole.
- Copernic a-t-il connu d'autres contestataires du système géocentrique ? Copernic était assez au courant de l'astronomie greco-latine de l'antiquité. Il mentionne les Pythagoriciens, Hicetas, Ecphantus, Heraclides. Mais ceux-ci ont présenté des alternatives qui ne sont pas celle du système héliocentrique. Copernic a aussi écrit le nom d'Aristaque de Samos, qui lui était un vrai précurseur. Mais Copernic ne savait pas que Aristarque avait imaginé cette théorie, car la seule mention de ce fait, se trouve dans un livre d'Archimède qui n'existait qu'à l'état de manuscrit jusqu'à sa première impression en 1549, et il est quasiment impossible que Copernic ait vu ce manuscrit.
En résumé, on ne sait pas avec certitude si Copernic a imaginé tout seul sa théorie ou s'il l'a empruntée à un autre, mais il est très probable qu'il l'est conçue seul.
Mon message est déjà long, et je ne vais donc pas développer maintenant d'autres points, bien qu'il y en ait deux qui soient assez intéressants qui sont, premièrement, la distance de la terre aux étoiles, car si Copernic en était resté à la distance courte de Ptolémée, il aurait eu du mal à concevoir le système héliocentrique, et deuxièmement, le néoplatonisme, qui rejette Aristote, et donc aussi Ptolémée, et qui a influencé, non seulement Copernic, mais aussi beaucoup des premers adeptes de l'héliocentrisme, dont Kepler.
Dernière édition par Oliviert le 12 Avr 2013 0:25, édité 1 fois.
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