J'ai lu récemment que le safran était la seule épice européenne qui fut un produit de luxe, toutes les autres épices de luxe étant importées à grand frais.
Les autres épices européennes (le thym, la marjolaine, le laurier, la sariette, l’anis, la coriandre ou l’ail) étaient plutôt des épices de pauvre.

(Source: BRAUDEL, Fernand. Civilisation matérielle, économie et capitalisme. XVe-XVIIIe siècle, tome 1.)

Cela m'amène à poser quelques questions qui, je vous l'accorde, ne bouleverseront pas l'histoire du monde, mais qui suscitent ma curiosité.

1) Pourquoi le safran était-il un produit de luxe? Sa culture présente-t-elle des difficultés particulières?
2) Y a-t-il des régions de l'Europe qui profitaient particulièrement de la culture du safran? Des petites bourgeoisies locales qui auraient fait fortune avec cette épice?
3) Est-ce que le commerce direct établi par les Portugais dès la fin du quinzième siècle, qui facilita l'accès aux épices, mit fin à cette mode du safran?

S'il y a par hasard des amateurs d'épices parmi vous...

Je sais peu de chose sur le safran, mais dans la ville de Lucerne en Suisse centrale, la confrérie du Safran était l'une des plus puissantes de la ville ; elle était chargée notamment de l'organisation du carnaval.

Le commerce du safran devait donc rapporter beaucoup d'argent !

Vu que l'épice en elle-même est constituée, pour la première catégorie, par le pistil de la fleur , cela vous donne une idée du coût de la dite épice.
Il faut, en effet, cueillir jusqu'à cent mille fleurs pour obtenir cinq kilos de pistils qui donneront un kilo de safran sec.

NB : Le safran possède deux propriétés : un grand pouvoir colorant (Cf. Les vêtements des moines bouddhistes et la couleur du curry) et un parfum caractéristique mais n'a pas beaucoup de goût en soi.

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"Lisez, éclairez-vous, ce n'est que par la lecture qu'on fortifie son âme." - Voltaire
"Historia vero testis temporum, lux veritatis, vita memoriae, magistra vitae." De oratore - Cicéron

Salut



Le prix que l'on paie ici est en effet énorme, mais je me souviens que sur un marché Turc, dans les années septante (soixante-dix )
il était vendu seulement 50 euro le kilo.

Le Vieux.

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S'occuper des grands problèmes de ce monde c'est bien, s'asseoir sous un arbre et regarder les nuages passer c'est très bien aussi (L.V.)

le pistil du crocus, exactement. C'est à dire minuscule.

Le midi toulousain

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"La vie des hommes qui vont droit devant eux, renaitraient-ils dix fois en dix mondes meilleurs, serait toujours semblable à la première. Il n'y a qu'une façon d'aller droit devant soi." (Pierre Mac Orlan)

Merci beaucoup pour ces réponses!



En recherchant sur Internet, je viens de voir que cette confrérie existe encore (de manière "folklorique" évidemment). Il y a un petit historique de la confrérie sur leur site:
http://www.zunft-zu-safran.ch/HISTORISCH/geschichte.htm


Evidemment, vu comme ça, je comprends mieux!

Histoire et renouveau du safran en midi-pyrénées:
http://perso.wanadoo.fr/gilles.souchon/

Ils le vendent 22 euros le gramme!

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"La vie des hommes qui vont droit devant eux, renaitraient-ils dix fois en dix mondes meilleurs, serait toujours semblable à la première. Il n'y a qu'une façon d'aller droit devant soi." (Pierre Mac Orlan)

Bonnes fêtes à tous,

Pline dans ses écrits louait les vertus aphrodisiaques du safran...et bien d'autres
Concernant le safran, une copie partielle du sujet :
http://projetbabel.org/forum/viewtopic. ... c&start=15

Crocus sativa :
Histoire et étymologie
http://www.amb-grece.fr/grece/safran.htm

Pline : propos sur le safran
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Le safran sauvage (crocus vernus, L.) est le meilleur
Le safran cultivé (c. sativus, L.) est plus large, plus grand et plus beau; mais il a beaucoup moins de force; Il dégénère toujours.
…pesanteurr de tête que cause le vin, et résisteront à l'ivresse. Une couronne de safran dissipe les fumées du vin. Le safran est soporitif; il émeut doucement la tête; il est aphrodisiaque.

Autres espèces : crocus miniatus, Crocus corsicus …non citées par Pline, nul n’est parfait !
http://fr.wikipedia.org/wiki/Crocus
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Safran Histoire et légende
http://www.oasisdemezgarne.com/lgfr/pay ... egende.htm

Bibliothèque d’Antiquité d’Aix
Le Crocus et le safran sur une fresque de Théra
http://biaa.univ-provence.fr/Record.htm ... 7812414509
Fresques :
liens morts supprimés par la modération

Résumé sur le safran http://fr.wikipedia.org/wiki/Safran_(%C3%A9pice) La partie sur le risotto milanais me semble bien chauvine. Le livre Leggende e Storie Milanese l'attribue à un disciple belge du Maître verrier Valérien de Flandres à la suite d'une blague en 1574. Une autre version, lue dans une revue du consulat de Milan, est que n'ayant pas les moyens de mettre de la poudre d'or dans le riz pour le mariage de sa fille, un Maitre d'Oeuvre de la cathédrale de Milan aurait mis du safran.

Le safran dans le Loiret
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Oui, il a aussi des vertus médicinales (on dit vertus médicinales ou médicales ?). Bah si le safran est trop cher, consommez du curcuma...

Comme le sujet a été remonté, je tiens à préciser que "le thym, la marjolaine, le laurier, la sariette, l’anis, la coriandre ou l’ail" ne sont pas des épices du pauvres. On en trouve dans les repas de nobles. Ce sont juste des herbes et épices accessibles à tous car poussant dans la nature en quantité et qu'il n'y a pas besoin de milliers de pousses pour obtenir le condiment près à usage.