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J'avais entendu dire que la langue officielle des USA aurait pu être l'allemand...
Peut-on me le confirmer ?
Effectivement, c’est Benjamin Franklin qui redoutait de voir l’allemand supplanter l’anglais comme langue officielle de la jeune république américaine tant la presse et la culture germaniques étaient florissantes au XVIIIe siècle. L’immigration allemande a été massive aux XVIIIe et XIXe siècles, jusqu’à compter pour le quart de tous les immigrés entre 1830 et 1890. Immigrants fortement attachés à leur langue et à leur culture (800 journaux germanophones en 1880, soit pratiquement 9/10 de la presse étrangère aux Etats-Unis, les Eglises, la scolarisation en allemand, des associations innombrables…). L’allemand était à la veille de la Première Guerre Mondiale la deuxième langue des Etats-Unis. Tout cela s’effacera en quelques années après 1914 et l’entrée des Etats-Unis dans la guerre avec, selon l’expression de Denis Lacorne, une véritable panique linguistique et des lois fédérales imposant définitivement l’anglais.
(Deux livres essentiels sur la question : Denis Lacorne,
La crise de l’identité américaine, nelle éd. Gallimard 2003 et Ph. Jacquin, D. Royot, S. Whitfield,
Le peuple américain, Seuil 2000).