La justice des Etats-Unis et la fonction présidentielle emploient la bible comme un symbole fort garantissant l'institution. Il s'agit de jurer sur le livre saint. A votre connaissance, connaissez vous d'autres endroits dans le monde où cette pratique existe et pour quelles circonstances?

Au pays qui a vu naître la déclaration des droits de l'Homme et du citoyen, le président ne devrait-il pas faire jurer sur ce fondement lors de son investiture? Et s'il le fait déjà, peut-on me dire à quel moment?

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Liberté, Egalité, Fraternité

Au bas Moyen Age, en France, on jurait sur les Evangiles.

Le titre du sujet a été mal choisi. Dans le fond, c'est l'acte, le serment qui est important car il y a un engagement solennelle de son auteur face à la collectivité, dieu ou autres.

Le serment du jeu de paume, la constitution civile du clergé, le serment républicain du 14 août 1792, le serment républicain du 10 mars 1796, le serment républicain du 12 janvier 1797,le serment constitutionnel prononcé pae Napoléon lors de son sacre, serment du 20 décembre 1848 prononcé par Louis Napoléon Bonaparte.

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Le Président des Etats-Unis n'est pas tenu de jurer sur la Bible, il peut le faire sur n'importe quoi. C'est juste une tradition. D'ailleurs la même cérémonie existe pour l'investiture des nouveaux membres du Congrès (Sénateurs ou Représentants) après leur élection. Ceux qui le veulent peuvent jurer sur la Constitution, la Bible, la Torah ou le Coran (comme l'a fait le premier Représentant musulman élu en 2006).

Ce n'est donc pas codifié. C'est très intéressant comme pratique. J'ai remarqué qu'en France la tradition du serment est très ancrée dans nos institutions :
Serment des auditeurs de justice
Serment des avocats
Serment des conseillers prud'hommes
Serment des experts judiciaires
Serment des jurés de Cour d'assises
Serment des magistrats
Serment des magistrats de la Cour des comptes
Serment des témoins
Serment des postiers
Serment des agents de France Telecom

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Comme tu l'as dit Méandre, ce n'est pas tant de jurer sur la bible qui est important, mais de jurer tout court. Cela provoque en fait un poids psychologique sur la personne... toi-même quand on te dit "est-ce que tu mens?" et que tu réponds "non" alors que c'est le cas, répondras-tu pareil si on te dit "jure moi que tu ne me mens pas"... ;)
Il se trouve que les États-Unis est un pays fortement religieux (après, la question de savoir si c'est bien en est une autre...). D'ailleurs, il est possible pour des accusés etc. de jurer sur le Coran par exemples s'ils ne sont pas catholiques.
Il existe aussi le serment d'Hypocrate d'une certaine manière... à noter que les fonctionnaires de l'ONU prêtent également serment de ne pas se soumettre aux volontés des États.

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"En guerre comme en amour, pour en finir, il faut se voir de près" ...

C'est une façon ostentatoire de montrer que l'on a des principes, de la déontologie. La parole se joint à l'écriture dans une sacralisation de l'individu. Jurer, c'est aussi recevoir la confiance. C'est un équilibre libéral que le contrôle et la surveillance ne peuvent comprendre puisqu'ils s'inscrivent dans une logique de méfiance. C'est toute la controverse du principe de précaution.

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Oui. S'il voulait, il pourrait jurer sur playboy, voire sur son blackberry. Mais autre chose que la Bible serait mauvais pour sa cote de popularité, probablement, et l'obligerait à s'expliquer...

Alors, ils ne veulent pas d'ennuis, ils jurent sur la Bible.

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Les facultés de conceptualisation de l'empereur Constantin paraissent avoir été très limitées ; malgré de longues séances, les évêques ne semblent pas avoir réussi à lui faire bien comprendre la différence qui séparait l'orthodoxie de l'arianisme. (Y. Le Bohec)

Bref, un homme "au front étroit mais à la forte mâchoire" (J.P. Callu)

Je trouve que c'est idiot de prêter serment sur la Bible car alors, on prête serment sur un livre dans lequel il est justement écrit qu'il ne faut pas prêter serment ! (Matthieu 5.34)

Ce n'est pas faux !

Contrairement à ce que suggèrent les interventions précédentes, je pense que le fait de jurer sur la Bible recouvre un sens particulier.
Une application originale de cette pratique se retrouve par exemple au XVIIIe siècle en temps de guerre. Les commerçants étaient alors nombreux à affréter des navires sous des pavillons neutres, de manière plus ou moins légale, pour pouvoir poursuivre leur négoce sans tomber sous le coup des interdictions imposées par les belligérants. Lorsque des corsaires arraisonnaient de tels navires, leurs capitaines ne manquaient pas de produire de faux papiers de bord. Puisqu'on n'avait guère les compétences notariales pour distinguer les faux des vrais, on exigeait souvent du capitaine interrogé qu'il appuie ses déclarations en prêtant serment sur la Bible. Il est difficile de dire si la pratique était efficace... mais le seul fait qu'elle ait été employée n'est peut-être pas innocent.