Je voulais savoir un truc...

Comment le Hard Rock est né ?
Avec quels groupes ?

Merci

La Fondation Cartier présente une plongée exceptionnelle dans les racines de la plus révolutionnaire musique du XXe siècle.

CET ÉTÉ se célébrera, un peu partout dans le monde, le trentième anniversaire de la mort d'Elvis Presley. La mort du rock'n'roll ?, se demandait-on alors. Pas plus ce 16 août 1977 qu'un autre jour, sait-on aujourd'hui : il y a toujours des gamins pour brancher des guitares sur le secteur, et aussi de vieux messieurs pour célébrer l'éternel bel aujourd'hui de leur jeunesse lointaine - qu'ils soient Mick Jagger et Keith Richards samedi dernier au Stade de France, ou Alain Dominique Perrin, président de la Fondation Cartier pour l'art contemporain, qui avoue volontiers voir dans le rock'n'roll « un gigantesque bouleversement de notre civilisation ». Ce n'est pas un hasard si l'exposition Rock'n'roll 39-59 de la Fondation commence le lendemain de la Fête de la musique : notre culture - et pas seulement dans son versant populaire - s'est en partie inventée aux États-Unis pendant cette vingtaine d'années de musique fervente, de fureur des bien-pensants et d'exaltation des teenagers.

C'est une première que présente la Fondation : montrer le rock'n'roll des temps héroïques, mais aussi l'expliquer dans son contexte social, politique, racial, économique, médiatique, culturel. Elvis Presley et Buddy Holly, évidemment, mais aussi la révolution graphique des pochettes de disques et des affiches, la presse à destination de la jeunesse, la ségrégation dans les États du Sud, l'émerveillement du show business devant les ventes phénoménales des disques de rock...

Au programme, un studio d'enregistrement avec matériel d'époque, dans lequel on entend des « prises » historiques, une Cadillac, une dizaine de jukebox, des centaines de photos, de pochettes de disques, d'affiches, d'objets originaux (dont beaucoup venant de l'encyclopédique collection du Français Gilles Pétard), des films et 200 extraits musicaux diffusés par des « douches » sonores et des casques tout au long du parcours. On a droit à des miracles de fétichisme, comme l'affiche du concert du 1er janvier 1953 à Canton, Ohio, auquel se rendait Hank Williams lorsqu'il est mort, ou trois guitares particulièrement riches en valeur mythique : un instrument ayant appartenu à Carl Perkins, une guitare de scène de Buddy Holly et surtout la première guitare acoustique d'Elvis Presley, celle des enregistrements Sun. On verra aussi quarante-cinq photos d'Elvis Presley par Alfred Wertheimer, dont nombre d'inédites, comme une séquence de clichés montrant la star revenant de tournée en 1956 qui saute du train qui traverse Memphis au ralenti pour arriver plus vite chez ses parents - sans doute la dernière fois, dans la vie du King qu'il marchera librement dans la rue.

Entre jazz et musique de danse

L'exposition Rock'n'roll 39-59 est d'une densité étonnante, avec la possibilité d'un double niveau de visite : d'une part, l'écume ludique des anecdotes, de la modernité sidérante des pochettes d'époque et les gros titres bêtas de la presse voyant monter les étoiles de la nouvelle musique ; d'autre part, un déluge d'informations, de détails, de précisions et de connections entre petits faits qui va ravir les plus méticuleux des maniaques du rock'n'roll historique - ceux-ci peuvent prévoir une bonne demi-journée pour épuiser les ressources de l'exposition. Ainsi, après une visite de l'exposition en cours d'installation, l'historien des musiques populaires Greil Marcus a reconnu avoir appris du nouveau sur un domaine qu'il étudie depuis trente ans !

Les bornes de l'exposition font sens, évidemment. Au commencement, donc, le 23 décembre 1938, le concert From Spirituals to Swing, à Carnegie Hall à New York, instant de la mutation du tout neuf boogie-woogie en une énergie neuve, instant où se dessine un proto-rock'n'roll entre jazz et musique de danse, entre performance scénique et frénésie du public. 1959, c'est la fin du rock'n'roll, prévient la presse : Elvis Presley est à l'armée, Jerry Lee Lewis est chassé de la scène par le scandale que provoque son mariage avec sa cousine mineure, Little Richard abandonne la musique pour devenir pasteur, Buddy Holly meurt le 3 février... Ensuite, le rock se chantera en français, aura des stars britanniques, deviendra le ciment ou l'arme de générations successives partout dans le monde. Il ne mourra plus.