Reprenons ici l'échange initié fortuitement sur le sujet "Visite à Versailles".
Cuchlainn a écrit :
Marie-Antoinette a écrit :
J'ignorais que cette pratique existait à Lyon mais de quel cheval s'agit-il ????
Mais toujours de celui de Louis XIV... en l'occurence, la statue équestre qui trône place Bellecour, "chef-d'oeuvre de Lemot, sculpteur lyonnois". Pas un vrai Lyonnais ne donnerait rendez-vous ailleurs que sous la queue de ce cheval - sans même préciser, il n'y en a qu'Un - encore que le Ninkasi est devenu un sérieux concurrent le samedi après-midi
La question dérive de l'emploi, tant à Versailles qu'à Lyon, de l'expression "sous la queue du cheval" pour désigner un rendez-vous fixé près d'une statue équestre du Louis XIV...
Voici donc la statue lyonnaise...
Diverses histoires circulent à son sujet.
En 1715, Louis XIV en personne choisit le site pour y faire installer sa propre statue. Il se serait exclamé : "Quelle belle cour !" et le nom serait resté. Or, la place s'appela après l'événement... place Royale, le nom de Bellecour remontant quant à lui au moins à 1200 (l'archevêque y possédait la vigne nommée Bella Curtis).
La statue, en tout cas, fut détruite sous la Révolution; les façades de la place furent, comme on sait, démolies après la prise de Lyon par les Conventionnels et relevées par Bonaparte. Ce dernier, mécontent du résultat, s'exclama : "Mais quelles casernes m'a-t-on fichues là !"
En 1826, on installe la nouvelle statue par Lemot. La légende prétend que celui-ci se suicida après s'être aperçu qu'il avait oublié les étriers ! Or, Lemot mourut dans son lit et l'absence d'étriers tient seulement au fait que Louis XIV est représenté, comme il l'aimait, "à la romaine".
La statue eut chaud aux oreilles lors des diverses révolutions du XIXe. En 1871, elle aurait été détruite si quelqu'un n'avait eu l'idée de remplacer "Louis XIV, roi de France" par "chef-d'oeuvre de Lemot, sculpteur lyonnois". Aujourd'hui les deux légendes voisinent sur le piédestal. Mais le cavalier étant resté anonyme quelques décennies, Louis XIV est devenu "le cheval de bronze" et l'on se retrouve donc "sous la queue du cheval" !