Vous ne pouvez pas décemment comparer le pillage de Palmyre par les troupes d'Aurélien, qui est un acte de guerre en temps de guerre avec une destruction volontaire de vestiges et de collections archéologiques. A l'époque d'Aurélien, Palmyre n'est pas un site archéologique, c'est une ville active, vivante, qui s'est révoltée contre le pouvoir impérial.

Daesh nie toute Histoire antérieure à l'islam. Vous ne saisissez pas la différence ?

Ce n'est pas aussi simple, ils ont détruits d'anciennes mosquées et mausolées musulmans également.

Ils agissent avec cette désespérante volonté de pureté

Plusieurs responsables de musée irakien affirment que les oeuvres détruites par les djihadistes dans le musée Ninive de Mossoul, dans le nord de l'Irak, n'étaient que des répliques.

Le monde avait regardé avec effroi les djihadistes du groupe Etat islamique (EI) détruire des statues, des frises et des reliques archéologiques pré-islamiques du musée de Ninive à Mossoul, dans le nord de l'Irak. Mais en réalité, la plupart de ces oeuvres étaient des répliques, comme le rapporte le site Al-arabiya. "C’était des copies. Les originaux sont tous ici", a indiqué l’un des responsables du musée de Bagdad à la radio allemande Deutsche Welle.

Fawzye al-Mahdi, chef du département des antiquités de l’autorité du patrimoine culturel irakien, ne dit pas autre chose. Selon elle, les oeuvres qui apparaissent dans la vidéo ne sont que des copies en plâtre.

Une interview de l’historien Pierre-Jean Luizard, directeur de recherche au CNRS, spécialiste de l’Islam, et auteur de « Le piège Daech ».

CRIMES DE GUERRE. Après les récentes annonces de destructions par Daech, [acronyme arabe de l’Etat Islamique, EI], des célèbres sites irakiens de Nimroud, Hatra, et Khorsabad, Irina Bokova, directrice générale de l’Unesco a déclaré que "ces destructions marquaient un tournant dans l’effroyable stratégie de nettoyage culturel en cours en Irak" et le secrétaire général des Nations-Unies, Ban Ki Moon a parlé de "crime de guerre". Un nouveau monument, un monastère chrétien chaldéen du 10e siècle, l’église de Markourkas, à Mossoul vient d’ailleurs d’être détruit. Il avait été restauré en 1846 et était classé au Patrimoine culturel national. Mais au-delà des mots qu’en est-il ? Pour mieux comprendre les véritables enjeux de ces destructions délibérées, l’historien Pierre-Jean Luizard, auteur du Piège Daech (éditions La Découverte) a répondu à nos questions.

Sciences et Avenir : Qui sont les hommes qui cassent et détruisent ? Agissent-ils de leur propre chef ?

Pierre-Jean Luizard : Il n’y a rien de spontané dans ces destructions médiatisées. Tout est fait pour révulser les opinions, les élites occidentales ou celles occidentalisées du monde arabe et susciter une intervention militaire. Mais il y a toujours eu, dans les discours musulmans extrémistes, une assez grande défiance envers les antiquités qui sont considérées comme un "cheval de Troie" des Occidentaux.

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D'ailleurs, pourquoi pensez-vous que Daesh s'embête à détruire des ruines et à communiquer sur le sujet ?