Nebuchadnezar a écrit :
A l'inverse, l'historien Edward Gibbon écrit :
Gibbon, dans Histoire du déclin et de la chute de l'empire romain a écrit :
La marche victorieuse se serait prolongée du rocher de Gibraltar aux abords de la Loire ; en doublant cette distance, les Sarrasins auraient atteints les confins de Pologne et les High Lands d'Ecosse ; le Rhin n'est pas plus infranchissable que le Nil ou l'Euphrate, et la flotte arabe aurait pu faire voile sans combat jusqu'à l'embouchure de la Tamise. Peut-être que l'interprétation du Coran serait actuellement enseignée à Oxford, et les professeurs démontreraient à un public circoncis la sainteté et la vérité de la révélation de Mahomet. [...] De telles calamités furent épargnées à la Chrétienté par le génie et la bonne fortune d'un seul homme
Aujourd'hui, on relativise l'importance de la bataille de Poitiers car les Francs n'étaient pas en défense : ils étaient en expédition pour conquérir l'Aquitaine. L'impérialisme arabo-berbère porteur d'un islam probablement encore en gestation, s'est heurté à un autre impérialisme. Même si Poitiers avait été une victoire, tenir les territoires conquis auraient été extrêmement difficile.
déja pour conquérir l'Espagne, Tariq disposait de seulement 12.000 hommes qui durent affronter 41.000 Wisigoths.
pour conquérir leur empire, les Arabes disposaient de très peu d'hommes comparés à leurs ennemis (Perses, Byzantins, Wisigoths..), mais bénéficiaient de l'effet de surprise que permettait la cavalerie et la stratégie de l'attaque éclair (Blitzkrieg en allemand) qui consistait à prendre les villes très rapidement avant que l'armée ennemie, beaucoup plus nombreuse, ait le temps de se rassembler et de se mobiliser, et ainsi de gagner la guerre avant même que l'ennemi ait eu le temps de mobiliser ses troupes.
cette stratégie du blitzkrieg (guerre éclair) a bénéficié à tous les empires de cavaliers nomades, comme les Mongols, etc, qui très peu nombreux mais très rapides, se sont emparés d'Etats beaucoup plus grands et beaucoup plus peuplés (Chine, Inde, Russie, Perse ..).
et récemment encore, elle a failli bénéficier à l'armée allemande face à l'armée soviétique cinq fois plus nombreuse, les Allemands sont arrivés à 50 km de Moscou, et si l'hiver russe n'en avait pas décidé autrement, ils auraient pris Moscou et gagné la guerre avant même que la grande armée rouge ait eu le temps de s'organiser.
mais comme l'hiver a stoppé net l'avancée allemande, l'effet de surprise est passé, et les soviétiques ont eu le temps de se mobiliser, la logique des nombres a été implacable, et le plus nombreux a fini par gagner.
le point faible de la guerre éclair est que une fois l'effet de surprise passé, et les armées adverses préparées, ça ne marche plus, surtout si ces armées adverses sont beaucoup plus importantes en nombre.
c'est ce qui explique l'arrêt net de l'expansion arabe dans les années 700, au niveau de la Garonne à l'ouest, et au niveau de l'Indus à l'est.