En 1719 d'après le Quid il y avait 15.4 millions d'habitants en Russie, soit moins qu'en France.
Comment expliquer que dans cette immense pays la population ait été aussi faible pendant si longtemps ?

L'espérance des Russes n'est déjà pas très élevé de nos jours. De ce fait, on peut comprendre qu'a cette époque cela était encore pire.

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Le pays a longtemps été principalement peuplé de nomades il me semble, et ce n'est que tardivement que des peuples s'y sont fixés de manière sédentaire.

Quand en Gaule pendant l'Antiquité tardive il y a entre quatre et six millions d'habitants, je fais l'hypothèse qu'il ne doit pas y en avoir plus de quelques centaines de milliers dans les steppes (un peu comme le faible nombre des populations indiennes en Amérique du nord au 19è siècle).

En 2007, il y a 142,2 mln d'habitants en Russie.

Il faut augmenter la population, surtout d'Extreme-Orient russe, de Siberie du sud-est, parce que les Chinois pressent....

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la Gengiskhânide

Un point à considérer dans votre comparaison, c'est que la France est à l'époque le pays le plus peuplé d'Europe. Par la suite, c'est aussi le pays qui connaîtra la première transition démographique.

Pourquoi la Russie est-elle peu relativement peu peuplée ? D'abord, son agriculture est primitive, et la plus grande partie du travail est faite par des serfs, dans des conditions climatiques difficiles.
D'autre part, la Russie était jusqu'à une période récente beaucoup plus restreinte. En 1719, si je ne me trompe, elle vient de commencer à grignoter l'Ukraine que Catherine la Grande annexera plus tard en supprimant le Hetmanat.
La colonisation de l'Est et la conquête de l'Asie Centrale sur les empires Ottomans et Perses viennent à peine de commencer.

Enfin, il faut tout de même souligner que des portions de territoires russes sont tenues par les Cosaques du Don, descendants de nomades, d'aventuriers et de serfs en fuite. Chez ces cavaliers, la loyauté envers les tsars était fluctuante, ce qui ne les a pas empêché de rendre de grands service à la Russie. Je les voit mal en revanche accepter de se faire recenser.

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Qui contrôle le passé contrôle l'avenir.
George Orwell

Il faut aussi dire que durant cette période, on est en plein petit âge glaciaire. La Russie étant située plus au nord que la France, il a donc été surement plus difficile de gérer cette baisse massive des températures.

La Russie proprement dite n'était pas si grande que ça. Les tsars ont conquis au 17ème siècle un immense territoire, peuplé, mais avec une très faible densité, de tribus asiatiques diverses.
Ces territoires étaient peu peuplés : désert glacial de Sibérie, déserts arides d'Asie centrale, etc.
Avant ces conquêtes, la Russie ne comprenait même pas la totalité de ce qu'on appelle aujourd'hui la Russie d'Europe : tout le sud de la Russie d'Europe actuelle appartenait à des empires turco-mongols , par exemple les khanats de Kazan et d'Astrakhan. Le territoire de la Russie d'alors équivaut à peu près à celui de la Pologne d'alors !

La russie est peut-être très grande mais très peu de personnes ( à part quelques tribus nomades ) n'habitaient en Sibérie et dans l'est nord de la Russie. Les gens se regroupaient près du Caucase et dans des villes comme Moscou ( Saint-Pétersbourg n'a été crée qu'en 1706 par Pierre le Grand, puis la construction fut reprise par ses descendants et a mis des dizaines d'années à se construire...Soit dit en passant Pierre le Grand ne vit jamais sa ville à peu près terminée comme Napoléon et l'opéra mais je m'égare )

Le XVIIIème connait une croissance générale de la population européenne, elle est beaucoup plus forte en Russie qu'en France. La Russie explose à partir de 1730, ainsi en 1740 elle compte 20 millions d'habitants comme la France. 25 millions en 1750 alors que la France est à 21. En 1800 (mais quelques territoires sont venus se rajoutés entre temps), 40 millions.
Je ne vois pas d'anomalie à ce que la France ait plus d'habitants que la Russie en 1719, puisqu'elle était également bien plus peuplée que l'Angleterre 6 millions d'habitants et l'Espagne 8 millions.

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"Si, dans la pratique démocratique anglaise, l’opposition, selon un mot admirable, remplit un service public, dans les États totalitaires, l’opposition devient crime ", Raymond ARON.

Nomades en Siberie? Si en extreme nord du Siberie seulement...

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la Gengiskhânide

Par principe, on ne voit une ville terminée que lorsqu'elle est morte ...

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Une théorie n'est scientifique que si elle est réfutable.
Appelez-moi Charlie

On doit pouvoir nuancer cela dans le cas des villes nouvelles, comme St Petersbourg, créées sur plan à partir de rien.
Lorsque le commanditaire meurt avant que le plan initial soit achevé, on doit pouvoir dire qu'il "est mort avant que sa ville soit terminée".

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Les facultés de conceptualisation de l'empereur Constantin paraissent avoir été très limitées ; malgré de longues séances, les évêques ne semblent pas avoir réussi à lui faire bien comprendre la différence qui séparait l'orthodoxie de l'arianisme. (Y. Le Bohec)

Bref, un homme "au front étroit mais à la forte mâchoire" (J.P. Callu)

Elle a récement lancé une politique de re-natalité, préférant cela à l'ouverture des frontières.

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"Le propre de la censure moderne est de rendre la censure invisible" (Upinsky)