La Renaissance débuta avec Nicolas V (1447 -1455 ) et se poursuivit avec ses successeurs, qui embellirent la ville et construisirent beaucoup. Avec Alexandre VI, Jules II et Léon X, Rome fut une véritable capitale artistique. Le sac de la ville (1527 ) par les troupes du connétable de Bourbon arrêta cet élan, mais avec Paul III Rome devint le centre de la Réforme catholique et vit l'établissement de l'Inquisition (1542 ). La prospérité de la ville fit supporter à ses habitants l'oppression de l'Église. L'époque baroque nous a laissé de nombreux monuments et palais ; au XVIIIe siècle, l'Antiquité fut redécouverte et des collections artistiques se multiplièrent. Rome retrouva son prestige.
Mais cet élan fut brisé par l'irruption de la Révolution française (1796 -1798 ); Rome fut occupée et pillée par la France, un régime républicain installé. Elle fut rendu par Napoléon, avant d'être réoccupée, puis proclamée deuxième capitale de l'empire. La chute de Napoléon libéra la ville, mais une partie de la famille bonaparte continua de vivre à Rome. Une République romaine fut proclamée en 1849, avec Mazzini, mais le pape, réfugié à Gaète, fut rétabli par la France soutenue par l'Autriche (1850 ).
L'Italie moderne qui était en train de faire son unité (1861 ), réclamait Rome comme capitale. Napoléon III soutenait Pie IX contre Victor-Emmanuel II et Garibaldi. La chute du second empire permit à Rome de devenir la capitale de l'Italie en 1870, elle avait 210 000 habitants, c'est à partir de ce moment quelle retrouva son pouvoir politique.
_________________ Le sage n'affirme rien qu'il ne puisse prouver. proverbe latin
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