Voir aussi article Jean-Pierre caillet, "Basilique chrétienne", dans Jean Leclant, Dictionnaire de l'Antiquité, Paris, PUF, 2005

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Veni, Vidi, vici!

bonjour à tous
c'est mon premier post, j'espère en votre indulgence
une basilique, selon mes sources architecturales, est un bâtiment dont les nefs, centrales ou de bas-côtés, sont d'égale hauteur, généralement, bien qu'il puisse y avoir exception
les nefs sont à fond plat, le meilleur exemple est St Paul hors les murs
la dénomination "basilique", contrairement à la cathédrale, abbatiale, prieurale, ne tient pas son titre d'un grade dans la hiérarchie catholique, son nom ne vient que la particularité de son architecture copiée sur la basilica romana, lieu de rassemblement politique et juridique
au temps paléochrétien, elle a été choisie (aurait?) par les premières générations de chrétiens parce qu'elle ne représentait en rien les bâtiments religieux païens

Il y a 168 basiliques mineures en France au sens de la distinction d'ordre religieux, apportée par décision du Pape.
Aucun rapport précis avec la définition architecturale de la basilique civile romaine, avec son plan basilical allongé et ses colonnes, plan repris par Byzance et que la chrétienté adoptera pour ses églises en y ajoutant un transept pour figurer une croix. On rencontre tous les styles dans les basiliques au sens religieux.
Si les communes continuent à donner leur titre religieux de basiliques à leurs églises ainsi dénommées, par contre les prêtres n'y attachent sauf exception plus d'importance, ne portent pas le titre de recteur et dans les processions ou l'église ne figurent plus l'ombrelle et la clochette insignes des basiliques, d'après ce que j' ai vu.
Les quatre "basiliques majeures" de Rome (sens du titre religieux) ont connu leur première construction dès le 4è siècle et hors les murs de la ville: Saint-Pierre, Saint-Jean de Latran, Saint-Paul-hors-les-murs, Sainte-Marie-Majeure la plus récente.

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Heureux celui qui a pu pénétrer les causes secrètes des choses. Virgile.

Ne serait-ce pas aussi l'église principale d'un siège patriarcal ?

Hors du catholicisme romain, la dénomination religieuse est autre peut-on supposer, notamment dans les églises orientales ? Peut-être que la définition architecturale s'impose alors ?

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Heureux celui qui a pu pénétrer les causes secrètes des choses. Virgile.

Un bel exemple de basilique au sens architectural et par son titre au sens du protocole catholique, l'église de Sainte-Sabine à Rome, édifiée sur un plan basilical à partir de 422. Plusieurs colonnes supportant les arcades sont en marbre et proviendraient d'un temple du site. Il y a eu restauration.
Cette église est antérieure aux nombreuses églises sur plan basilical édifiées par Justinien au 6è siècle selon le même modèle.

Sainte - Sabine:

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Heureux celui qui a pu pénétrer les causes secrètes des choses. Virgile.