maeuk a écrit :
La différence entre un soldat mongol et un soldat chinois provient du manque de motivation des chinois à se battre pour les mongols? Les soldats mongols sont plus aguerris physiquement?
Comme l'a très bien dit Hugues de Hador, un Mongol n'est pas un soldat, c'est un guerrier.
Il apprend à monter à cheval à l'âge de 3 ou 4 ans (on l'attache au cheval), il commence à tirer à l'arc vers 5 ou 6 ans (et ils ont les meilleurs arcs du monde). Il vit par -40° en hiver et 40° en été, il supporte donc tous les climats, toutes les fatigues. Il est capable de se nourrir pendant plusieurs jours de sang de cheval mélangé à du lait : pas besoin de bagages, il ouvre une veine au cou de son cheval, prend un peu de sang et voilà, Monsieur a dîné et est prêt à combattre ! Bref, le guerrier mongol, en tant qu'individu, a déjà un avantage certain sur tous les autres.
Alors si on rajoute à cela leur discipline tactique absolue (entraînement quotidien, peine de mort pour celui qui désobéit à la tactique), leur expérience de la guerre (guerres tribales incessantes), leurs chevaux infatigables et un leadership incroyablement talentueux dans les premiers temps (Gengis Khan et ses généraux : Subotei, considéré par certains comme le meilleur général de l'histoire, Djelme, Djébé...), on comprend pourquoi ils ont mis le monde à genou. Rien ne pouvait leur résister, absolument rien.
Puis, comme pour toute civilisation, vient le temps de l'amollissement, de "l'embourgeoisement" et de la division. Jusqu'à la mort en 1259 du quatrième Grand khan, Mongke, ça tenait encore malgré quelques disputes de succession. Mais ensuite, ça a commencé à partir en vrille. Guerres civiles entre prétendants, division de l'empire en quatre parties qui se font la guerre et aident même les ennemis non-mongols de leurs frères ennemis mongols, sédentarisation et assimilation à la culture locale (les Ilkhans et la Horde d'or deviennent bientôt musulmans, les Mongols de Kubilai Khan se sinisent et fonderont bientôt la dynastie des Yuans).
1260 est vraiment un tournant, une césure. Avant cette date, les Mongols sont irrésistibles et conquièrent le plus grand empire de l'histoire. Après ça, ils se sédentarisent, créent des Etats (qui ont aussi une histoire intéressante), perdent une partie de leur identité ; c'est quasiment la fin des conquêtes et commence le temps des défaites qui alternent avec les victoires.